那须、木场和志贺三个人等在会议室。
“今天走少数精英路线吗？”浅间在坐下的同时挖苦道。
那须用力瞪了他一眼。
“高层已经沟通好了，第一线的人员只要按照指示行动就好。”
“这是不需要对将棋的棋子说明详细情况的意思吗？”
“并没有把你当棋子，最好的证明就是现在找你来这里。”
“所以，要向我说明一切了吗？像是为什么突然被抢走了NF13的侦查权之类的。”
“浅间！”木场在一旁呵斥道。
志贺露出淡淡的笑容。
“虽然有必要分享信息，但如果不遵守秩序，反而会引起混乱。之前不是也说了吗？有很多需要你做的事。”
“你还说到时候会下达指示。原来如此，难怪把我找来这里，现在需要出动用完即丢的免洗筷部队做事了。”
“说够了没有！”木场再度呵斥道，“我也不知道详细的情况，只要完成上面交代的任务就好。”
浅间看着木场下垂的脸颊，很想对他说：“你这个没出息的家伙当然不觉得有问题。”但还是忍住了，把视线移回志贺和那须身上。
“这次要交代我什么任务？”
“在此之前，要先说一件重要的事。”那须说，“目前已经查到了神乐逃亡的地点。”
浅间忍不住瞪大了眼睛。
“在哪里？”
“往北。”
“往北？”
那须向志贺点了点头，志贺把放在一旁的笔记本电脑屏幕转向浅间。不一会儿，屏幕上出现了一个戴着帽子的男人静止的画面。男人低着头，似乎正在操作什么。
“这是？”
“这是装在东京车站售票机上的监视器拍下的影像，”志贺说，“目前全国主要车站的几个售票机都装了监视器，主要是为了追踪逃犯的下落。有一件事提供给你参考，因为必须在全国建立监视网络，所以由警察厅负责管理这些影像。”
“我知道这件事，这个戴帽子的男人是神乐？”
“应该是。”
浅间凝视着画面。
“但这个静止画面中，脸完全被帽子遮住了，还是影像动了之后，可以看到他的脸吗？”
“不，这个人直到最后都没有脱下帽子，应该是意识到监视器的关系。”志贺用平淡的语气说。
“既然这样，为什么知道他是神乐？”
“因为耳朵。”志贺指着画面中男人的耳朵，“也许你已经知道，每个人耳朵的形状都不同，可以用来鉴别。我们决定用计算机解析装在主要车站的监视器影像，寻找和神乐的耳朵形状一致的人，最后找到了这个人。”
“这是什么时候的影像？”
“五天前的下午五点零三分。”
“已经过了五天吗？”浅间苦笑着说，“都可以绕日本一周再回到东京了。”
志贺露出冷漠的眼神看着浅间。
“你想象一下，每天有多少人在东京的主要车站使用售票机，这是让计算机全天候工作的结果，我认为这样已经很快了。”
“是要我肯定你们的努力吗？听说科警研和特解研的预算远远超乎我们的想象，解析监视器的影像竟然也要花上五天的时间。”
“我们曾经提议在售票机的面板上引进静脉辨识系统，一旦成真，只要逃犯一触碰面板，系统就会立刻自动通报。但是卡在保护个人隐私的问题上，所以计划迟迟无法推动。这无关预算，而是法律的问题。”
浅间噘起嘴。
“在DNA之后，还要登记静脉模式吗？我和你们好像是完全不同的人种。这不重要，知道神乐买了去哪里的车票吗？”
“已经查出来了。监视器在下午五点零三分拍到了像是神乐的人，只要调查售票机在那个时间出售的车票就好，结果显示他购买了往北的列车。”
“他去哪个车站？”
“他换了几班不同的路线，最终目的地是——”
志贺提到一个叫“暮礼路”的车站。
“鸟不生蛋的乡下地方。他为什么要去那里？”
“你不需要思考其中的理由，总之，可以确定神乐在暮礼路市。”
“现在知道了吧，你的任务就是去暮礼路把神乐抓回来。”那须说。
浅间看着上司的脸问：“我一个人吗？”
“我也会和你一起去。因为如果只有你一个人，你会乱来。”木场说。
“我和股长两个人吗？听说暮礼路市是由好几个市、町、村合并后的城市，地方很大。”
“并不是要你去把他找出来。”志贺说，“警察厅已经通知了当地警察，目前发动了人海战术展开搜索，我认为找到神乐只是时间的问题。”
“你们是怎么向当地警察说明神乐的事的？”
“说他是科警研的职员，目前失踪了，手上掌握了有关杀人事件的重要资料。并不完全是谎言吧？”
浅间叹了一口气。
“我把神乐带回来后，不需要侦讯，就交给警察厅吗？”
“神乐是警察厅的人，警察厅的问题由警察厅自己解决，这是很理所当然的事吧？当然，一切都解决之后，会向你们公布可以公布的部分。”志贺用淡然的口吻说道。
浅间拍着桌子，猛然站了起来，瞪了志贺一眼后，转身走了出去。
“浅间，你拒绝接受任务吗？”那须问。
浅间吐了一口气后转过头。
“我接受啊，去暮礼路市就好了，不是吗？我马上去做准备。”
“浅间先生，请等一下。”志贺说完，操作着笔记本电脑的键盘。
液晶画面的影像动了起来，快速播放起许多乘客购买车票的样子，然后在某个画面时停了下来。浅间看到屏幕上的人大吃一惊。刚才那个人——戴着帽子、像神乐的人再度出现在画面上。
“这是……怎么回事？”
“正如你所看到的，神乐再度出现了。在调查售票机的记录后发现，他又买了和刚才完全相同的车票，而且是旁边的座位。”
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“有人和他同行吗？”
“这样解释应该很合理，但似乎不是事先约定好同行，否则，第一次买车票时，就会连同对方的车票也一起买好。”
“那是谁……算了，即使你知道，也不可能告诉我。”
志贺缓缓地摇了摇头。
“如果是这样，就不会特地让你看这些影像了。我们也完全猜不透神乐和谁同行，所以也许必须视实际情况，把那个人也一起带回来。”
浅间双手叉在腰上，低头看着那须。
“无论带谁回来，我们都没有权力侦讯他们——课长，这样没问题吗？”
那须默不作声，木场站了起来。
“走了，列车已经安排好了，三十分钟内完成准备工作。”木场说完，向那须他们行了一礼，就走出了会议室。
浅间也瞥了志贺和那须一眼，跟着木场走了出去。
“股长，”浅间在走廊上追上了木场，“这是怎么回事？我们为什么要当特解研的跑腿？”
木场停下了脚步，回头看了一眼会议室后，看着浅间，缓缓地摇了摇头。
“不知道，我想课长应该了解情况，只是不方便告诉我们罢了。”
“我无法接受。”
“我也一样，但这也是无可奈何的事，我们只能听别人的指挥。如果你想指挥别人，就要赶快往上爬，所以必须先立功。”木场拍了拍浅间的肩膀，再度迈开步伐。