大典完毕，秦孝公突然感到了深深的困倦。
红日临窗，国君竟然还不能醒来。黑伯在廊下犹豫着要不要唤醒国君？思忖片刻，黑伯终是拿定了主意，走进大门，静静守在寝室门口的纵横要道上。咸阳的国府宫殿比栎阳扩大了几乎十倍，政事堂、书房、寝室各自在一个小区，宽敞得令人觉得空旷。黑伯一下子还有些不习惯，反倒觉得栎阳的小庭院更为温馨紧凑一些，书房寝室政事堂紧紧相连，他只要往书房门口一站，全部要紧的物事都可以照看过来。如今不行了，不想让人打扰国君难得的酣睡，就须得守在寝室的第一重门外，这样一来，国君如果醒来他就不可能随时听见。看来，宫中的内侍与侍女还得增加，现下这几十个人显然是忙不过来了。最可惜的是，太后的寝宫也远了，单独的一片园林，又隔着几条宫巷，要象在栎阳那样将难为之事随时报告太后，也不行了。公主莹玉也出嫁了，回宫的时候竟是越来越少。国君始终也没有大婚，连个统管后宫的国后也没有。偌大的宫中，便只有黑伯连东带长，整日陪在国君身边。
“黑伯，君上用过早饭了？”
黑伯回头一看，“参见商君。君上劳累，今日尚未醒来，商君是否稍等？”
商鞅思忖有顷，“黑伯，可曾让太医给君上看过？”
“没有。君上从来不喜欢无事把脉。”
“黑伯，你去传太医来，最好看看。君上可是从来都早起的。”
黑伯醒悟点头，快步去了。片刻之后，太医便匆匆赶来了。卫鞅让太医等在门外，吩咐黑伯先进去看看。黑伯轻步走进，片刻之后又急忙出来招招手，卫鞅和太医便连忙跟了进去。黑伯挂起大帐，只见宽大的卧榻之上竟然弥漫出一股隐隐热气，秦孝公面色赤红，显然在发热昏睡之中！太医上前把脉片刻，从随手药箱中拿出一包银针，熟练仔细的扎进了六处穴位。大约小半个时辰，秦孝公脸上的红潮消退，显然是清醒过来了。太医退出银针，走到一旁去开药方。商鞅见秦孝公清醒过来，连忙上前问：“君上自觉如何？”秦孝公笑道：“没事。昨夜大约伤风了。”说着就坐了起来，脚方着地，又是一阵大汗淋漓，骤然间竟是面色苍白。太医急忙走过来道：“君上受风寒侵袭甚深，宜安卧休憩数日，容臣医从容调理才是。”
秦孝公挥挥手，“无甚大碍，你下去吧。”说着就站了起来。
黑伯连忙上前扶住，“君上，还是卧榻休憩吧。”见秦孝公不语，深知国君个性的黑伯便不再说话，扶着他走向隔间去沐浴梳洗。
商鞅走近太医，低声问：“君上为何发热？有它疾么？”
太医躬身做礼，答道：“启禀商君，寒热之疾，百病渊薮，在下一时尚难断定。然君上宵衣旰食，起居无度，长此以往，必有大患。”
商鞅点头，“你将药方留下，回去召太医们议诊一番再说吧。”
“是。”太医匆匆走了。
商鞅踱步思索着，方才进宫时还明朗愉快的心情，此刻突然有些惆怅。
庆典之后，他也是觉得宽慰了许多。变法、迁都、收复河西，这三件大事的任何一件，都足以使一个臣子成为秦国大功臣。他竟然在二十年中同时完成了三件大事，亲手将一个贫弱愚昧的西部诸侯变成了一个富裕强大的一流战国，封君领地，权兼将相，达到了人臣功业的极致。人生若此，夫复何求？他油然想到了一个古老的问题，大功之后如何走完后半生？孔夫子将人生划分了五重境界，“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十从心所欲不越矩”。自己已经四十有二了，功成名就，声威赫赫，可是做到“不惑”了么？历来的功业名臣，面前都有共同的困惑，是继续走完权臣功业的道路？还是急流勇退全身自保？前者是一条充满荆棘危机四伏的道路，它的艰难与危险，甚至远远胜过建功立业时期。功高自危，这是无数功臣的鲜血铸下的古老法则。远有文仲、范蠡，近有田忌、孙膑，都活生生的证明了这条古老的法则。同是大功臣，文仲不听范蠡劝告，坚持在国辅政而被杀害；范蠡断然辞官，隐退江湖而逍遥终生；田忌不听孙膑劝告而受到陷害，被迫逃离齐国；孙膑却隐退山林撰写兵书，明智的避免了最危险的功臣末路。商鞅对这些兴亡荣辱的典故再熟悉不过，他在班师咸阳的归路上，就已经开始想这件事了。
商鞅选择了功成身退。
他要办的事太多了，首先是对白雪的愧疚折磨得他良心无法安宁，他要用后半生的激情去安抚补偿那颗流血的心。其次，他要静心总结自己的变法心得，撰写一部超过李悝《法经》的法家经典。再者，还要回到故国寻找父母的墓地，为他们建一座可以安享祭祀的陵园，以尽自己从来没有尽过的孝道。更重要的是，他还想收三五个学生，将他们教成出类拔萃的法家名士，让自己的法家思想更为发扬光大。他还想与白雪、莹玉并带上弟子们重新游历天下，象孔子孟子一样在列国奔走一番……所有这些事，都有待他辞官之后才能去做。
对于国事，他是放心的。他要辞官，绝非因为秦孝公是越王勾践那种“唯知共患难，不能同享乐”的国君，更不是齐威王那种表面英烈实则耳根很软的国君。秦孝公的胆略、智慧、意志、品格，堪称千古罕见，否则也不会与他这样凌厉冰冷的权臣肝胆相照，更谈不上他的建功立业。他从来傲视天下，惟独对秦孝公是真正的折服。二十年来，他始终有一个鲜明的感觉，秦孝公是泰山，他只是泰山上的苍苍松柏，没有这坚实的万仞高山，就没有凌越绝顶的苍松翠柏。他相信，终秦孝公之世，他卫鞅决然没有任何功臣之难。选择隐退，恰恰因为他对秦孝公，对秦国的未来完全放心。秦孝公比他长一岁，同样是正当盛年，只要再撑持二十年，甚或十年，秦国将对山东六国占压倒优势。
今日进宫，商鞅正是要对秦孝公交代国事，提出自己隐退的请求。
但是，秦孝公的“热病”，却使商鞅猛然悟到了一个长期忽略的事实，秦孝公的身体与储君太子的下落！秦孝公的身体果然没有隐患么？看来不是这样。若果然有隐患，太子的事就应当早日着手了。这些事商鞅从来没有想过，他认为只有四十三岁的秦孝公，完全有时间有能力从容的处置好这些基本大事，而且，秦孝公处置这种事情的能力要远远超过商鞅自己。可是，秦孝公却恰恰对自己的“热病”没有丝毫警觉，自然也不会去想相关问题了。一想到这里，商鞅心里就猛然感到沉甸甸的。
“商君，来，你我今日痛饮一番。”秦孝公沐浴出来，精神大振。
商鞅笑道：“君上高热方退，还是不要饮酒吧。”
“哪里话来？”秦孝公爽朗大笑，“我这发热是喜病！当年一打胜仗一高兴，就要莫名其妙的热一次。这回呀，大捷迁都，双喜庆典，就大大的热了一回。我看呀，这不是病，是上天怕我糊涂，让我将糊涂撂在睡梦里算了。黑伯，上酒！大喜大捷，岂能不一醉方休？来，这是你最喜欢的赵酒！”
商鞅也大笑起来，“君上，秦国终于也有赵国贡酒的一天了！好，只此一坛。”
“岂有此理？”秦孝公笑道：“本来昨夜就要请你和莹玉来共饮，不想回来就昏睡过去。今日你来正好，我们多久没有畅谈畅饮了？二十年？对，二十年！来，干！”
“商君啊，二十年前，我们可是畅饮畅谈了三天四夜哪。从那时侯起，你我就携手并肩，就挑起了兴亡重担，荣辱与共，艰辛备尝。此中甘苦，何堪对他人道啊。”秦孝公喟然一叹，眼中竟是泪光莹然。
商鞅也是两眼潮湿，“君上，臣心中始终铭记那句誓言。”
“变法强秦，生死相扶！”两人不约而同的念诵着，举爵相碰，慨然饮尽。
“生死存亡，不堪回首。商君啊，有几次，我都觉得支撑不住了。至今想来，犹觉后怕也。”
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“二十年与君上风雨共舟，臣时常想起孟夫子为人生立格之名言：威武不能屈，贫贱不能移，富贵不能淫，此真丈夫也。此格，君上当之无愧。”
秦孝公大笑起来，“哪里？我倒觉得，此话是孟子专为商君说的。”
“不。唯君上能当之无愧。”
“那就别谦让，都是！”两人同声大笑，又是一饮而尽。
秦孝公置爵沉吟，“商君啊，你说往前该如何走？总还是能活几年吧？”
商鞅心中一震，脸上却是一片微笑，“臣当问，君上之志若何？”
“强国之志，未尝有变。”
“国已强盛，敢问君上远图何在？”
秦孝公思忖有顷，轻声的，“商君是说，秦国可统一天下？”
“可与不可何足论？君上，可有此远图大志？”
秦孝公不禁默然，大饮一爵，“商君以为，你我此生，可成得此等大业？”
商鞅摇头，“君上，天下纷扰割据六百年，一统大业，自是万般艰难曲折。若君上与臣再有三十年时日，或许可成。然则，若天不假年，也就非一代之功了。商灭夏，历时两代。周灭商，历时三代近百年之久。秦国由弱变强，用了二十年。然若东出函谷关，与六国争天下，直至灭六国而一统天下于秦，当有数代之不懈奋发。以臣预测，至少需三代以上较量。此中关键，在于君上是否为后世立格？”
“此乃吞吐八荒之志。有何国策可以确保？”
“坚守法制，代有明君。”商鞅显然经过了深思熟虑。
秦孝公默然沉思良久，感慨长叹，“商君啊，今日一席话，你将我面前的迷雾拨开了。坚持法制难，代有明君更难啊。就说太子嬴驷吧，十几年不见他了，也不知他变成了石头？还是炼成了精铁？”
“君上，”商鞅觉得到了坦诚直言的时候，“臣以为，君上虽正在盛年，亦当虑及旦夕祸福，及早为秦国未来着想，召回太子，使其熟悉国事，确保后继有明君。此乃国家根本，望君上明断。”
秦孝公望着窗外，一声沉重的叹息。