越狱的一波三折
他呆在十寸宽的墙头上，趴在大雨下，左右两边是深渊，动弹不了，头昏目眩就可能摔下去，又担心肯定会被抓住，他的脑子宛若钟摆，在两个念头之间摆来摆去：“如果我掉下去就摔死，如果我呆下去就被抓住。”
街道还一片幽暗，他在惶恐中突然看到一个人沿着墙急步走来，他从帕维街那边过来，来到那个洼地停下，泰纳迪埃就悬在上边。第二个人同样小心翼翼地走过来，同他会合，然后是第三个，然后是第四个。这些人会齐后，其中一个抬起栅栏门闩，四个人一起走进有木板屋的场地里。他们正好呆在泰纳迪埃的下面。这些人显然选择这块洼地来谈话，不被行人和不远处福斯监狱的门卫看见。还要说明一下，门卫正呆在岗亭里避雨。泰纳迪埃分辨不清他们的脸，就像一个感到完蛋的可怜虫，在绝望中仔细竖起耳朵，倾听他们的谈话。
泰纳迪埃看到眼前掠过一线希望，这些人讲的是切口。
第一个低声，但很清晰地说：
“咱们颠儿吧。咱们在这儿个化什么装？〔11〕”
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第二个回答：
“雨下得连鬼火都浇灭了。再说黑猫就要过来。那边有个拿挠钩的丘八，咱们会在这儿卡给人打包。〔12〕”
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“这儿个”和“这儿卡”这两个词都指的是“这儿”，前者属于城门一带的切口，后者属于神庙街的切口，对泰纳迪埃来说，是两道闪光。他从“这儿个”认出是布吕荣，布吕荣是城门一带的强盗，他从“这儿卡”认出是巴贝，巴贝干过种种行当，在神庙街当过旧货商。
伟大世纪〔13〕的老切口，只在神庙街还流行，只有巴贝讲得最纯正。不说出“这儿卡”，泰纳迪埃还根本认不出他，因为他完全改变了声音。
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但第三个人插进来：
“还不用着急，咱们再等一等。谁说他不需要我们呢？”
这句话是普通法语，泰纳迪埃认出是蒙帕纳斯，后者自视清高，听得懂种种切口，却从来不说。
至于第四个人，他沉默不语，但他的宽肩表明他是谁。泰纳迪埃没有迟疑。这是格勒梅。
布吕荣几乎斩钉截铁地反驳，但总是低声：
“你对我们喳喳什么？地毯商可能没有抽筋。他不懂窍门，什么！拉紧鼻涕虫，割掉他的衫儿，改装一条单儿，给重玩意儿做脚手架材料，焊接口子，改装白单，割硬货，在外边荡单儿，藏起来，伪装起来，必须学乖一点！老头干不来，他不知道怎么耍！〔14〕”
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巴贝始终用普拉耶和卡尔图什使用的机智的古典切口，而布吕荣使用的切口大胆、新颖、色彩鲜明、有点下流，两者相比，就像拉辛的语言和安德烈·谢尼埃的语言的差别。
“你的地毯商在楼梯里炒栗子。必须精怪。这是个小门生。他会给一个黑猫耍了，甚至给一个线儿耍了，人家串通一气。竖起尖头，蒙帕纳斯，你听见学校的沙沙声吗？你见到了所有这些黑影晃动吗？他摔倒了，得了！要拉二十条缰绳才行。我不打寒战，我不是爱打寒战的人，这像白鸽一样，只有晒太阳了，要不然要受人摆弄。别埋怨，同我们一块儿走吧，咱们去润润喉咙吧。〔15〕”
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“不能让朋友有困难不管，”蒙帕纳斯咕哝着说。
“我对你喳一句，他病了！”布吕荣说。“时辰敲响，地毯商不值一根钉！咱们无能为力。颠儿吧。我想，黑猫随时把我攥在手里。〔16〕”
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蒙帕纳斯只不过稍稍坚持了一下；事实是，这四个人有强盗从不互相抛弃的义气，整夜在福斯监狱周围溜达，不管多么危险，总希望看到墙头上出现泰纳迪埃。可是黑夜漆黑一片，大雨使条条街道不见人影，寒冷袭上身来，他们的衣服湿透了，他们的鞋磨穿了，监狱里刚爆发出令人不安的吵声，时间过去了几小时，会遇到巡逻队，希望渺茫，恐惧回到心头，这一切迫使他们撤退。蒙帕纳斯也许有点想做泰纳迪埃的女婿，他也让步了。再过一会儿，他们就要走掉。泰纳迪埃趴在墙头上气喘吁吁，仿佛“美杜萨号”的遇难者趴在木筏上，看到轮船出现在天际。
他不敢叫他们，让人听到叫声会使一切完蛋，他有一个想法，最后一个想法，一丝闪光；他从兜里掏出布吕荣那截绳子，是他从新楼壁炉上解下来的，把它扔到栅栏内。
这段绳子落在他们的脚边。
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“我的单儿！〔18〕”布吕荣说。
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“旅店老板在那里，”蒙帕纳斯说。
他们抬起头来。泰纳迪埃将头往前伸出一点。
“快点！”蒙帕纳斯说，“你有另一段绳吗，布吕荣？”
“有。”
“把两段绳连接起来，咱们把绳扔给他，他固定在墙头上，就能够下来了。”
泰纳迪埃大胆地提高声音。
“我冻麻木了。”
“会给你暖和过来。”
“我动弹不了。”
“你滑下来，我们接住你。”
“我双手都冻僵了。”
“你只要把绳子绑在墙头上。”
“我做不到。”
“咱们当中要有一个人爬上去，”蒙帕纳斯说。
“四层楼高！”布吕荣说。
有一根灰泥砌的旧管道，以前用作炉子烟囱，在木板屋里燃旺；这根管道沿墙而上，一直升到泰纳迪埃的身旁。这根管道当时龟裂得厉害，全是裂缝，灰泥早已脱落，但还可以看到痕迹。管道非常狭窄。
“可以从那边上去，”蒙帕纳斯说。
“从管道爬上去？”巴贝大声说，“一架管风琴！〔19〕没门！得有个萝卜头。〔20〕”
“得有个娃儿，〔21〕”布吕荣也说。
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“哪里找到一个小鬼？”格勒梅说。
“等一等，”蒙帕纳斯说。“我有办法。”
他轻轻把木栅门打开一点，认准没有行人穿过街道，他小心走了出去，在身后关好门，朝巴士底广场方向跑去。
七八分钟过去了，对泰纳迪埃来说，有八千年；巴贝、布吕荣和格勒梅一声不吭；栅门终于又打开了，蒙帕纳斯气喘吁吁地出现，带来了加弗罗什。雨下个不停，街上空寂无人。
小加弗罗什走进栅栏，平静地望着这些强盗的面孔。雨水从头发间淌下来。格勒梅对他说：
“娃娃，你是男子汉吗？”
加弗罗什耸耸肩，回答道：
“像咱这样的娃儿是架管风琴，像你们这号管风琴倒是娃儿。”
“小卒子真会玩痰盂！〔22〕”巴贝大声说。
“巴城的娃儿不是肥沃的朗斯吉奈改装的，〔23〕”布吕荣加上一句。
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“你们要干什么？”加弗罗什问。
蒙帕纳斯回答：
“从这根管道爬上去。”
“用这寡妇，〔24〕”巴贝说。
“将单儿〔25〕拴住，”布吕荣接着说。
“拴在升高的坐骑上，〔26〕”巴贝也说。
“拴在挡风木上，〔27〕”布吕荣添上说。
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“然后呢？”加弗罗什问。
“就这些！”格勒梅说。
流浪儿看了看绳子、管道、墙壁和窗户，嘴唇发出难以解释的、不屑一顾的声音，意思是说：
“就这个！”
“你要救出上面那个人，”蒙帕纳斯说。
“你愿意吗？”布吕荣问。
“傻瓜！”孩子回答，仿佛他从来没听到过这样的问题；他脱下鞋子。
格勒梅用一条手臂抓住加弗罗什，把他放到木板屋的屋顶上，在孩子的重量下，虫蛀的木板压弯了；格勒梅把布吕荣趁蒙帕纳斯离开时结好的绳子交给他。流浪儿朝管道走去，由于管道通到屋顶的裂缝很宽，他很容易钻进去。正当他要往上爬时，泰纳迪埃看到得救在望，能够活命，便在墙边俯下身来；黎明的第一道曙光染白他汗水涔涔的额头，苍白的脸颊，细长而凶横的鼻子，全竖起的灰白的胡子，加弗罗什认出了他。
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“瞧！”他说，“是我父亲！……噢！管他是谁呢。”
他用牙齿咬住绳子，毅然爬上去。
他到达破屋的顶部，骑在旧墙头上，在窗户的横木上牢牢地拴住绳子。
一会儿以后，泰纳迪埃站在街上。
他一触到石子地面，一感到脱离危险，便不再感到疲劳、麻木和颤抖；他摆脱的凶险烟消云散了，他奇特而凶残的全部智慧苏醒过来，自由自在地站在那里，准备往前走。这个人所说的第一句话是：
“现在，我们要去吃谁呢？”
用不着解释这句明显恶毒的话含义何在，它同时意味着杀人和谋财害命。“吃”的真正意义是“吞噬”。
“咱们聚拢些，”布吕荣说。“三言两语说完，然后咱们马上分开。在普吕梅街好像有一桩好买卖，这条街空空荡荡，有一座孤零零的房子，一道腐朽的旧铁栅门面对花园，只有女人。”
“那么，干吗不干？”泰纳迪埃问道。
“你的仙女〔28〕，爱波尼娜，已经察看过了，”巴贝回答。
“她给玛侬带回一块饼干，”格勒梅补充说。“那儿没有什么可改装的。〔29〕”
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“仙女不是傻帽，”泰纳迪埃说。“但还应该去看看。”
“是的，是的，”布吕荣说，“该去看看。”
这些人中没有一个像看到加弗罗什，在这场对话中，他坐在一块栅栏的墙基石上；他等了一会儿，或许他父亲会转向他，然后他穿上鞋子，说道：
“完啦？你们不再需要我啦，大人们？你们事情解决了。我走了。我该去叫醒我的娃娃们。”
于是他走了。
五个汉子一个接一个走出栅栏。
当加弗罗什在芭蕾舞街的拐角消失时，巴贝把泰纳迪埃拉到一边，问道：
“你见过这个娃儿吗？”
“哪个娃儿？”
“爬上墙头给你送绳子那个娃儿呀。”
“不太认识。”
“我不知道对不对，我觉得是你的儿子。”
“啊！”泰纳迪埃说，“你认为是吗？”
于是他走了。