赫尔克里·波洛兴致勃勃地看着古德博迪夫人。那简直就是一张女巫的脸，让人自然而然就想到女巫，虽然她本人非常和蔼，但还是打破不了这个联想。她说起话来很吸引人，也让人很愉快。
“对，我当时在那儿，没错。我经常扮演女巫。牧师去年还夸我，说我在庆典上演得特别成功，要奖励我一顶新的尖帽子。女巫的帽子和其他东西一样，也会用坏。是的，那天我在那儿。我会编一些小诗，您知道。我是说给女孩儿们写的那些诗，用她们的洗礼名编的。比阿特丽斯一首，安一首，其他人也有。我把这些告诉模仿神灵说话的人，他们再对着镜子里的女孩儿读出来。那些男孩儿，尼古拉斯少爷和小德斯蒙德，他们就让伪造的照片飘下来。快笑死我了，有一些特别好笑。那些男孩儿把毛发粘得满脸都是，然后互相照相。看看他们都穿了什么！有一天我看到德斯蒙德少爷了，您很难想象他穿的什么。玫瑰色的大衣还有浅黄褐色的马裤。穿得比女孩儿们还暴露，是的。女孩儿们现在想的就是把裙子拉高点儿，再拉高点儿，那对她们没什么好处，因为她们得在里面穿更多。我是说她们称为连体紧身衣裤和紧身衣的东西，在我们那个年代只有合唱团的舞女才穿，好女孩是不穿的。她们把钱都花在了这上面。但是男孩儿，要我说，他们就像翠鸟、孔雀或者是极乐鸟。好吧，我愿意看到一点儿颜色，并且一直觉得古时候挺好玩，像从图片上看到的那样。您知道，每个人的衣服上都有花边，留着鬈发，戴着绅士帽什么的。他们确实做了些好东西让那些女孩儿看。还有紧身衣和紧身裤。据我所知，提到过去，女孩儿们想的几乎都是穿上蓬蓬的大裙子——他们后来称它衬布裙——以及领子边围一圈荷叶边！我祖母，她曾跟我讲过她的那些小姐们。她是女佣，为维多利亚时的一个富有家庭服务。她的小姐们——我想应该是在维多利亚时期之前——当时在位的是脑袋像颗梨的那位国王——傻子比利，不是吗，威廉四世——那时候，她的小姐们，我是指我祖母照顾的小姐们，她们要穿长到脚踝的棉布外衣，非常保守，但是她们经常把布用水打湿，让它们贴在身上。您知道，紧贴着身体，就能展示想展示的一切。然后穿着走来走去，看着非常端庄，但实际上让那些绅士看得心里直痒，没错，确实是。
“我把驱邪球借给德雷克夫人办晚会用。是从一个杂物拍卖会上买的。就挂在烟囱那儿，您看到了吗？非常明亮的深蓝色。我一直把它挂在门的上方。”
“您会预见未来吗？”
“肯定不能说我会，是吗？”她笑道，“警察不喜欢我那么说。倒不是他们介意我预见什么而是没什么用。在这样一个地方，你不用问就知道谁和谁在一起了，所以很容易预言。”
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“您搞混了，真的。”古德博迪夫人说，“能看见万物的是水晶球，不是驱邪球。如果我告诉您我认为是谁做的，您也不会相信。您会说这是违反自然规律的。但是确实发生的好多事都违反了自然规律。”
“您说的话有些道理。”
“这是一个宜居的好地方，至少整体上是。大多数人都很体面，但是无论您去哪儿总会有一些是魔鬼的后代。他们生来就是魔鬼。”
“您是指——黑魔法？”
“不，不是。”古德博迪夫人轻蔑地说，“那都是胡说八道，胡说。那是那些总干蠢事的人的托词。包括性还有其他的。不，我是指魔鬼之手碰过的那些人。他们生来就是如此。撒旦的儿子。他们生性如此，所以杀戮对他们来说不值一提，只要能得到好处就行了。他们想要什么就必须得到什么，为此不择手段。即使他们长得像天使一样美丽。我知道有个小女孩儿，七岁。杀了她的小弟弟和小妹妹。那是一对双胞胎，才五六个月大。她在婴儿车里掐死了他们。”
“是在伍德利社区发生的吗？”
“不，不，不是在伍德利社区。我记得是在约克郡。真残忍。她也是个美丽的小家伙。您可以给她安上一对翅膀，让她上台去唱圣诞颂歌，她看上去非常适合这个角色。但她不是，她的内心糟糕透了。您明白我的意思。您不年轻了。您了解这个世界，到处都有这种邪恶。”
“唉！”波洛感叹道，“您说得对。我再熟悉不过了。如果乔伊斯真的见过一场谋杀——”
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“谁说她见过？”古德博迪夫人问。
“她自己这么说的。”
“没必要相信她的话。她经常说谎。”她瞪了他一眼，“您不会相信吧？”
“不，”波洛说，“我相信。太多人对我说别相信她。”
“家家都有一本难念的经。”古德博迪夫人说道，“拿雷诺兹一家来说，雷诺兹先生，他是做房地产生意的，从来没做成过大买卖，以后也不会。永远不会出人头地，您可以这么说。而雷诺兹夫人，总是非常焦虑，对什么都感到不安。他们的三个孩子没一个像他们。安，首先，她很有头脑。她的学业会很顺利。我毫不怀疑，她会上大学，也许她会成为一位老师。不过要注意，她对自己非常满意。太自鸣得意了，没人受得了她。男孩儿们都不愿意看她第二眼。然后是乔伊斯，她没她姐姐那么聪明，也没弟弟利奥波德聪明，但是她总想显得聪明。她总想知道得比别人多，做得比别人好，她会为了让别人坐直身子注意她而说任何事。但是她说的话一个字也不能相信，因为十有八九是假的。”
“那个男孩儿呢？”
“利奥波德？好吧，他只有九岁还是十岁，但是他确实很聪明。手很巧，别的方面也不错。他想学物理学，对数学也很擅长，让学校的老师都很吃惊。他很聪明，以后会成为科学家。但让我说，他成为科学家之后做的事，想做的事——会是很残忍的，比如原子弹！他是那种太聪明的人，聪明得想要毁掉半个地球，连同我们这些可怜的人类。你得提防利奥波德。他经常耍花招，还偷听，揭发人们的秘密。我想知道他的零花钱都是哪儿来的。不是他爸妈给的，他们给不了他那么多。他总是有很多钱，藏在抽屉里的袜子下面。他经常买东西，很多挺贵的小玩意儿。他的钱都是从哪儿来的？我猜，他发现人们的秘密，然后让他们给他封口费。”
她停下来喘了口气。
“好吧，恐怕我帮不了您了。”
“您已经帮了我很多了。”波洛说，“那个据说逃跑了的外国女孩儿去哪儿了呢？”
“我觉得，走不远。‘铃儿响叮咚，猫咪在井中’。无论如何，我一直这么想。”