德里克猛然一惊。他稍微有点儿结巴地答道：“我，我不知道。我想这不是她的吧。”
“那也许是您的？”
“绝对不会是我的。我的香烟盒怎么可能在我夫人那里呢。”
这时，波洛的表情看起来尤为无辜和天真。
“我想，会不会是您到您夫人的包厢去的时候偶尔遗失在那里的。”波洛诚恳地解释道。
“我没有去过她的包厢。这点我已经向警方解释过数十次了。”
“十分抱歉。”波洛满怀歉意地说道，“但就是这位小姐曾亲眼看见您走进了凯特林夫人的包厢。”
他颇为尴尬地站在那里，一句话也说不出来。
凯瑟琳看向德里克。也许是幻觉，她觉得后者的脸一下变得惨白。他的笑声听起来是那样的不自然。
“您弄错了，格雷小姐。”他轻松地说道，“我事后才从警察那里得知，我的包厢和我夫人的就隔一到两个包厢的距离，但我当时完全没有意识到这点。您当时看到的可能是我正走进自己的包厢。”这时，他看见冯·阿尔丁和奈顿出现在视野里，于是立即站起身来。
“我恐怕要先走一步。”他声明道，“我简直难以忍受我的那位岳父。”
冯·阿尔丁彬彬有礼地向凯瑟琳打了个招呼。但这位百万富翁的心情明显不佳。
“看起来您很喜欢看网球呀，波洛先生？”他愤愤地抱怨道。
“是的，我很喜欢。”波洛平静地回答说。
“您也只能在法国才能如此享受。”冯·阿尔丁说道，“我们美国人都是铁打的，不办好正事绝不会提前享乐。”
波洛并没有立刻反击百万富翁的嘲讽，相反，他满脸微笑地对冯·阿尔丁先生说：
“请您千万别生气。每个人都有他独特的行动准则。我一直认为，劳逸结合才是最有效的工作方式。”
他瞥了一眼凯瑟琳和奈顿，这两人正兴高采烈地交谈着，完全被对方吸引住了。波洛满意地点点头，侧过身子，向百万富翁低语道：
“我的确不只是为了享受才到这里来的。冯·阿尔丁先生，您看到对面那个高个子老头了吗？就是那个面色发黄、留着一把胡须的人？”
“我看到了，他是谁？”
“他就是帕波波鲁斯先生。”波洛答道。
“希腊人？”
“正是如此，这位希腊人是当今世界上有名的古玩商人。他在巴黎有一家小铺子，而且警方已经注意他很久了。”
“为什么？”
“他的另一重身份是欧洲最大的收赃者，尤其喜爱珠宝。这个世界上就没有他不认识的二次切割和重新组合的珠宝。在与他进行交易的伙伴中，既有欧洲那些有头有脸的人物，也有黑市中的犯罪分子。”
冯·阿尔丁看着波洛，脸上一副恍然大悟的表情。
“所以？”他询问道，语气不再像之前那样充斥不满。
“我问自己，”波洛说，“我，赫尔克里·波洛，”他指了指自己的胸膛，“向自己提出一个问题：为什么帕波波鲁斯偏偏在此时此刻到尼斯来？”
冯·阿尔丁动容了。仅仅在几分钟之前，他还认为波洛只不过是个喜爱吹嘘的自大狂。可是顷刻之间，他对这位小老头又恢复了最初见面时的信任。他直直地盯着眼前这位小个子侦探。
“我一定要向您道歉，波洛先生。”
“哈！”他嚷嚷道，“这事儿一点儿也不重要。现在，冯·阿尔丁先生，我有个消息要告诉您。”
百万富翁以紧张而好奇的神态注视着波洛的面孔。
波洛点点头。
“我就说您一定会感兴趣的。正如您所知，自从第一次审讯伯爵之后，我们的人一直在暗中监视他。审讯后的第二天，趁他不在时，我们对他的玛丽娅别墅进行了一次搜查。”
“好吧，”冯·阿尔丁说道，“发现了什么没有？我打赌肯定什么都没发现。”
波洛轻轻地鞠了一躬。
“您的洞察力果然敏锐，冯·阿尔丁先生。我们在那里没有找到任何有价值的证据。当然，这是件很使人懊丧的事。罗歇伯爵，就像传闻中说的那样，是个精于此道的老手，他经验丰富且诡计多端。”
“请您继续说。”冯·阿尔丁低声道。
“当然，罗歇伯爵可能真的没有什么东西需要隐藏。但我们不能放过任何的蛛丝马迹。如果，他真的有要隐藏的东西，那么他会把它放在哪里呢？警察已经仔细搜查过他的住所了，不在他的房子里；他知道自己随时有被逮捕的危险，所以他也绝不会随身携带此物；那么第三种可能，就是在他的车上。就像我之前说的那样，前几日他都处于监控之中。在他去蒙特卡洛的那天，我们的人一直跟着他。他独自一人驱车从蒙特卡洛前往芒通，他所驾驶的那辆小汽车有一部动力很强劲的发动机，跟踪他的人费了很大劲儿才跟住他，不过有几乎一刻钟的时间他完全消失在警方的视野里。”
“那么您认为，在这一刻钟里，他会在马路边上藏了什么东西吗？”百万富翁怀着极大的兴趣追问道。
“在马路边上？不，那不是他的性格。听我说，我后来向卡内基先生提了点儿小建议。他也很乐于去验证我的猜想。结果发现，曾有人目击罗歇伯爵走进了附近的一家邮局。先生您瞧，藏起一件东西最好的方法就是寄走它。”
“所以说？”冯·阿尔丁询问道，他的脸庞闪烁着期待的光芒。
“所以说——就是它！”波洛以极其敏捷的速度从衣袋里掏出一个松散的棕色包裹，包裹外的绳子已经被拆掉了。
“在他消失的那十五分钟的时间里，我们追踪的这位绅士寄走了这个包裹。”
“地址写的是哪里？”冯·阿尔丁马上问道。
波洛点了点头。
“地址可能会告诉我们一些有用的信息，但很可惜并没有。这个包裹是寄往一家巴黎的小报社营业部的，这种地方专门负责保管信件和包裹，有人支付一定的报酬就可以把东西再取出来。”
“那么包裹里装的是什么？”冯·阿尔丁急切地问道。
波洛剥开纸包，准备打开里面那个正方形的硬纸盒，这时他环顾了一下四周。
“此刻正是最合适的时机，”他轻声说道，“所有人的注意力都在网球场上。先生，您请看！”
他把小盒子的盖子迅速打开，百万富翁惊叫了一声，脸色立即变得刷白。
“上帝啊！”他屏住了呼吸，“那些宝石。”
百万富翁呆呆地坐在那里许久，波洛把盒子又装进了衣袋，脸上现出明朗的笑容。蓦然间，百万富翁从神志恍惚中清醒了过来。他向波洛探出身，紧紧地握住了这位侦探的手，力道之大使波洛疼得几乎叫出声来。
“太棒了。”冯·阿尔丁说道。“太棒了！您是位天才，波洛先生。您是位百里挑一的天才。”
“这没什么，”小老头谦虚地说道，“一点儿逻辑学，再加上一点儿技巧，还有一点儿预见性，除此之外也没什么其他特别的了。”
“我猜现在罗歇伯爵一定被逮捕了吧？”百万富翁好奇地问道。
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“没有。”波洛答道。
冯·阿尔丁满脸惊讶。
“为什么？您还在等什么呢？”
“伯爵拥有非常完美的不在场证明。”
“但那完全是胡编乱造。”
“是的，”波洛说，“我也知道那些都是他胡编乱造出来的证据。但不幸的是，我们必须要证明他在说谎。”
“可是在我们寻找这方面证据的时候，他肯定会从我们手里溜走的。”
波洛坚定地摇了摇头。
“不，”他说道，“他不会这样做的。罗歇伯爵最在乎的就是他的社会地位，他一定会千方百计地保住自己的地位，继续像之前那样厚颜无耻地活下去。”
冯·阿尔丁还是有点不相信。
“但我看不出……”
波洛举起了一只手，截断了他的话。“请您再多给我一点儿时间，先生。我有一个小小的想法。很多人都曾嘲笑过赫尔克里·波洛的小想法，但最后事实都证明他们想错了。”
“好吧，”冯·阿尔丁说道，“您说说看，您的那个小想法是什么？”
波洛沉默了一会儿，然后回答道：
“明天上午十一点我会到宾馆去拜访您。在此之前，请您不要向任何人透露我的新发现。”