钟鼓齐鸣,丝竹大作,当日的迎宾晚宴正式开始了。
拓拔野三人随着人流进了七星驿站,名为驿站,实则却是七座形如北斗、气势恢弘的双层石楼组接而成。楼上是客房,楼下则是宴宾大殿。殿内富丽堂皇,张灯结彩,四处喜气洋洋。
数百张长案绕着大殿摆开,案上美酒佳肴,琳琅满目。众人在使女引领下一一入座,还不等坐定,一行霓裳舞女已翩翩而入,载歌载舞,为群雄助起兴来。一时喝彩欢呼声此起彼伏。
这几年干弋不断,各族贵候或疲于征战,或忙于民生,都少有闲暇饮酒作乐,此时欢聚一堂,歌舞升平,都不由想起从前热闹繁华的好时光来,百感交集。
拓拔野三人坐在大殿西角,与各南荒、西荒的蛮族酋首混杂交错,瞧见不少熟悉的面孔。
蚩尤突然轻轻捅了他一下,嘿然笑道:“乌贼,你看那是谁?”
拓拔野目光转处,微微一震,又惊又喜,但见一个华服少女低头端坐,脸容秀丽,肌肤胜雪,赫然正是寒荒国主楚芙丽叶!许久未见,她似乎清瘦了一些,神容更为端庄宁静。不管四周喧哗,眉睫低垂,淡蓝色的眼波始终凝视着手中的酒樽,也不知在想些什么。
旁边分别坐着一个身着虎皮大衣的岸男子,和一个穿着豹皮斜襟长衣的瘦削少年,神色凝肃,一言不发。正是曾经一起出生入死的拔祀汉与天箭。
楚芙丽叶似是察觉到他炽热的目光,抬头朝他望来。四目相交,她眉头轻蹙,转过头去,旋即微微一颤,仿佛感觉到了什么,又重新转回头来,一瞬不瞬地凝视着他。
拓拔野心中嘭嘭大跳,极想开口与她招呼,但又不能泄露了行踪,当下微微一笑,朝她遥遥举杯致意。
楚芙丽叶双颊晕红泛起,再度转过头去,但睫毛轻颤,秋波流转,仍在不时地暗自打量着他,仿佛觉得他似曾相识,却又难以评断。
过不片刻,来宾越来越多,陆续入席。木族“青帝”当康亲自率众拜贺,一行浩浩荡荡近百人,声势颇为洗大。天吴虽然没来,却也派了至为心腹的科沙度等人前来驾喜。
酒过三巡,才听到有人高声叫道:“火族炎帝陛下到!”只见烈炎昂身大步走入,紫衣鼓舞,虬髯如火,朝喧沸的群雄拱手行礼,微笑示意。身后跟随着祝融、刑天等火族大将。
晏紫苏嫣然传音道:“炎帝借着婚礼之帖,把刑战神、祝火神全都带来了,摆明了不想在东南与我们交战,姬小贼看到,非气歪了嘴不可。”
拓拔野、蚩尤相顾而笑,心下温暖,若非这些年烈炎在南荒网开一面,苗军与夸父古田军势必三面受敌,局势堪忧。虽然双方名为敌我,但彼此的兄弟之情却一直存于心底。
又听殿外一人哈哈大笑道:“妹子大婚,作兄长的岂能不来道驾?”惊哗四起,有人喝道:“拿下逆贼少昊!”
话音未落,“哎呀”连声,几个卫士翻身倒撞入殿,压倒了几张长案,杯盘狼藉。舞女惊呼奔走,众人哄然,纷纷起身。
但见少昊牵着若草花,大剌剌地步入殿中,顾盼自雄。英招等人随行左右,却不见龙神、科汗淮与林雪宜、二八神人。
拓拔野一震,又是好气又是好笑,这小子怎地不按原计划行事,就这般大摇大摆地闯进来了?
金族众卫士脸色齐变,纷纷拔刀冲涌上前,将他们团团围住。
少昊熟视无睹,朝着群雄挥手笑道:“各位别来无恙?坐坐坐,四海之内皆兄弟,不用这般客气。”若无其事地拉着若草花入席而坐,径直喝酒吃肉,大快朵颐,眉飞色舞。
金族众卫士面面相觑,他虽是重囚要犯,但毕竟是本族太子,当着各族宾客之面,没有王母之命,谁也不敢妄自上前将他拿下。
各族宾客微觉尴尬,重又纷纷入座,只当没有瞧见。
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众人大凛,纷纷奔出殿去,只见那高巍的雪山顶上浓烟滚滚,红光吞吐,不断有雪石崩塌倾泄。
拓拔野又惊又奇,是谁这么大的胆子,竟敢在昆仑山瑶池宫放火?还不及细想,又听山顶号角高吹,有人遥遥叫道:“有刺客!有刺客!驸马爷遇刺啦!”半空飞骑盘旋,接二连三地冲天飞去。
众人大哗,涉驮、计蒙等土族群雄面色齐变,顾不得婚礼前夕的谢客令,纷纷御风高掠,朝玉山顶上飞去。
片刻之间,昆仑山上下乱作一团,众宾客七嘴八舌,声如鼎沸,都在猜测究竟是谁胆大包天,竟敢纵火昆仑,行刺驸马。
惟有少昊哈哈笑道:“大吉大利!大吉大利!咱们金族招了个好女婿!”见他满脸得意,英招等人则摇头苦笑,不安中又似有些懊悔,拓拔野登即恍然,明白多半是这小子惟恐天下不乱,搅得这场好局。
啼笑皆非,正想传音询问究竟,又见人潮分涌,姬孟杰逆向而行,独自一人朝殿后无人处走去。心中一动,和蚩尤、晏紫苏低声道:“你们去和少昊会合,我去去就来。”转身拨开人群,随行其后。
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姬孟杰穿过殿廊,绕过偏屋,朝驿站后的树林走去。
拓拔野隐身悄然随行,只等到了林中,立即种神到他体内。如此一来,明日婚礼时便可当着各族群雄之面,以牙还牙,以“姬孟杰”的身份,痛斥姬远玄的帝鸿奸谋,搅得他方寸大乱,无所遁形。
然而方入林中,立觉不妙,一股极为强猛地念力如狂潮汹涌,迫面而来。拓拔野闭气敛息,凝神望去,但见一个白衣人遥遥站在大树之下,衣袂翻舞。赫然竟是广成子!
心下大凛,难道他们已经发现了自己行踪,故意诱伏偷袭?登即止步不前。
念头未已,隐约听见姬孟杰传音奇道:“大哥,主公不是说好了婚礼之后再动手么?怎地现在便行动了?”
“大哥?”拓拔野心头又是一震,难道这“姬孟杰”竟是那郁离子所化?又惊又疑,只见广成子摇了摇头,嘴唇翕动,朝着“姬孟杰”传音入密。
他真气雄厚,传音话语无法截听,拓拔野只得凝视其嘴唇,聚念辨析,断断续续地读出了一些唇语。似是在说山上的大火并非他们所放,刺客也不是他们的人,多半是九黎苗族前来捣乱。问他是否发觉宾客之中,有乔化混入的奸细?
拓拔野心中嘭嘭大跳,想不到少昊和自己这番“配合”,竟歪打正着,撞见了这两兄弟。
不知他们说的“婚礼之后再动手”指的又是什么?难道……难道竟是想要行刺西王母,让已成为“金刀驸马”的姬远玄不费吹灰之力便可坐收金族么?一念及此,心底大寒。
凝神再辨,广成子嘴唇翕动,似乎在说九天玄女已擒获淳于昱和流沙仙子,有这两大妖女作替罪羊,原先的计划也要更改一番。趁着眼下少昊越狱回到昆仑,再重新嫁祸,让他与蚩尤背此黑锅。
郁离子传音笑道:“此计大妙!少昊那饭桶来得不早不晚,蚩尤小子又偏偏在此时派来刺客,真是天助我也!等一切既定,主公更可以此为由,大举征讨九黎苗军,到了那时,金族也好,火族也罢,再也没法推三阻四了!”
听到此处,拓拔野再无怀疑。
倘若白帝尚在,少昊未囚,姬远玄必不会这般心急,但眼下障碍俱已扫清,大荒各族都已惟他马首是瞻,无须靠山,对于西王母这等睿智远谋、又极具主见的女中帝杰,及早铲除才是上上之策。加上广成子、郁离子一心继承母志,夺立寒荒国,自是对这最大的绊脚石必欲除之而后快……越想越是凛然,背上凉飕飕的尽是冷汗。
思忖间,广成子嘴唇翕动极快,又不知说了些什么。
郁离子点头传音笑道:“机不可失,时不我待。走吧,大哥,别让玄女等得急了。”和广成子并肩乘风冲掠,飞向玉山顶颠。
拓拔野微一踌躇,情势危急,关乎王母生死,慢上片刻,便可能葬送全局,现在若赶回去叫上蚩尤等人,势必再也无法追上广成子兄弟了!当下顾不得其他,御风冲天,继续隐身追随其后。
夜色沉沉,巍峨的昆仑山在深蓝的天穹下仿佛沉睡着的巨兽,远处火光依旧冲天吞吐,冒着黑紫色的浓烟。
郁离子二人左折右转,贴着漆黑幽冷的山谷飞行,若隐若现。
广成子修为极高,靠得太近难保不被他念力探觉,拓拔野远远尾追,始终相隔了两百丈的距离。
狂风凛洌,越往上飞,越是冰寒彻骨,仿佛瞬间便从盛夏进入了严冬。上方不时有雪崩乱石扑面撞来,隆隆之声回荡不绝。
将近山顶,广成子兄弟忽然变向冲入北面的峡谷之中,消失不见。
拓拔野心中一凛,加速追掠,绕过山崖,前方三座尖峰参差破空,白雪皑皑,在月光下银亮如镜,却又哪能照见半个人影?
风声呼号,拓拔野凝神扫探,方圆千丈之内,亦察觉不到半点异响。又是惊怒又是懊恼,想不到这等紧要关头,竟会将他们跟丢了!如今纵虎归山,天地茫茫,又当何处找去?
思绪飞转,突然灵机一动,运足真气,朝着远处王母宫纵声狂呼:“有刺客!有刺客!有刺客行刺西王母!”
声如雷鸣,在群山间滚滚回荡。
山顶灯火一盏盏地亮了,惊呼呐喊声遥遥传来,此起彼伏。空中飞骑纵横,火炬闪烁,也不知有多少禁卫正朝王母宫赶去。
拓拔野转过头,瞬也不瞬地凝视着左面山谷,心下冷笑:“我就不信你还不现身。”过不片刻,果然瞧见两道人影从前方山崖冲掠而出,回旋折转,朝北峰飞去。
拓拔野大喜,匿形敛息,远远追随。月光照来,只隐约瞧见一个淡淡的轮廓穿过山壑,又如水波化散无形。
那两人并肩齐飞,快如鬼魃,突然穿入山岭冰川之中。身形所没处,万千晶棱冰柱参差错立,掩映着一个极为狭窄的冰洞。
拓拔野飘然飞掠,悄无声息地在洞外立定,只听得一阵急促的喘息声,夹杂着娇媚柔腻的呢喃,令人耳根尽赤,血脉贲张。
拓拔野凝神聚念,呼吸和心跳都象是齐齐顿止了,就连真气的流速也慢得不可察觉。
只听一个玉石相撞般悦耳动听的声音低低地呻·吟道:“姬朗!姬朗!你别娶那小丫头啦,你娶我,好不好?”
又听一个浑厚低沉的男子声音微笑道:“好姐姐,我们不是早已指天为誓,结为夫妻了么?那黄毛丫头连你一根寒毛也及不上,若不是为了天下大业,我又怎会与她成亲?”
拓拔野陡然大震,那声音赫然竟是武罗仙子和姬远玄!