虎骑营的每一个战士，都几乎变成了血人，伤痕累累，血汗交流。坚不可摧的瓦剌防线，那是刀锋箭簇的丛林，都已经被他们冲溃，可是激战了大半天，人人都已经筋疲力尽，手上的刀，也崩开了无数的缺口。
他们为后面的中军主力劈开了一条血路，却想不到中军被阻截在半路，四面瓦剌的敌兵潮水般层层涌来，杀完一批，后面又冲上一批，黑压压的人头仿佛望不到边。
纵然是铁人，也禁不起这样的打法。
倒下的越来越多，剩下的也是咬牙苦撑，极度的疲累压得他们喘不过气来。汗水流进了眼睛，都顾不得擦一把，四周只有刀和枪，从四面八方袭了过来。
佟大川也受了伤，血流披面，看上去十分狰狞。他一边挥刀杀敌，一边向不远处的杨昭靠拢。杨昭身上的战袍已经被鲜血浸透，变成了一种触目惊心的深紫色——他的惊夜斩下，已经倒下了多少人，早就数不清了；每一次挥刀，哪怕只溅上了一滴血，就足以把他这身战袍染红！
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“指挥使……”佟大川终于靠近了杨昭，声音已经完全嘶哑，“你怎么样，伤着没有？！”
杨昭劈开身边一柄毒蛇般窜来的铁枪，刀锋顺势上挑，随着一声惨呼，惊夜斩带起了一溜血光。“过来！”他一把拽过佟大川，几乎与此同时，呼啸的箭矢擦着佟大川的脸颊一掠而过！如果没有杨昭这一拽，只怕佟大川的头颅，已经被一箭射穿。
“不要说话，小心应敌！”杨昭只说了八个字，身边已经倒下了三四个瓦剌的狙击手。
“指挥使，这么打下去不成啊！”佟大川挥舞着大刀，拼尽全力地叫道：“弟兄们撑不了多久了——”
“我送你突围！”杨昭简短的声音里，夹杂着兵刃交击的巨响，“你闯出去，找萧帅！”
“还是我送你闯出去吧！”佟大川扯着嗓子大叫，生怕杨昭在混乱里听不见他的声音。他怎么能撇下杨昭，自己往外突围呢？
汗水顺着杨昭的额角往下滴，他也知道这么打下去不成，虎骑营和精锐营已经被冲散，要集结突围已是不可能；而铜人阵阻住了中军主力的来路，瓦剌的重兵正在全力对付左翼这两营人马，他们已经拼到了失血脱力的地步，实在是支撑不了多久了。
可他们万万不能输，今日麓川战场上若不能取胜，他日中原的土地上就会一样的血流成河，尸横遍野！更何况，一旦战败，瓦剌的大军就直指紫荆关，风烟还在关上啊！
眼见着伤亡越来越惨重，杨昭已是心如火焚。只剩下一个办法，就是破了铜人阵，让萧帅和赵舒统帅的中军能够火速赶到，冲入战圈。
佟大川还在喊着什么，是在叫他突围，可是杨昭怎么能走？他是左翼的统帅，他一走，陷在苦战里的这两个先锋营怎么办？
一阵混战里，佟大川又靠近了杨昭，“指挥使，还是你先走！”
“去见萧帅，告诉他——烧战车，破关节！”杨昭只来得及说了这几个字，没有时间跟佟大川详细地解释了，但对于久经沙场的萧铁笠来说，只要这六个字就已经足够。
铜人阵虽然坚固，但有个致命的弱点就是笨重，他们的速度靠的是战车；只要烧了战车，铜人阵的威力立刻就会大减。而且铜人还有个破绽，就在它的关节上——无论铸造得如何精密，它都得在颈、肩、肘、膝各处关节留下缝隙，否则就不可能灵活地转动。萧铁笠是临阵经验丰富的大将，只要能把这六个字传到他的耳朵里，他必定是一点就破的。
“什么？”佟大川没听清，或者是没听懂，“烧战车？破关节？这什么意思——”
“还不快走！”杨昭就差一脚把他踹出去了。
“不行啊，指挥使，我听不懂啊！”佟大川急得嚷了起来，“还是一起走吧！”
“闭嘴！”杨昭一刀荡开疾刺过来的长矛，“你若见不着萧帅，这场仗就是败在你手上了！”
佟大川打了个激灵，他看见杨昭的眼神，仿佛已经被血光映红了，煞气毕现！如果他胆敢再迟疑下去，只怕杨昭那把惊夜斩，就要劈到他的头上了。
·
佟大川不敢再犹豫，飞身跟上。
这真是一条血路，他们的每一步，都踏着惨呼和尸体，佟大川已经不知道什么是累，什么是痛，只看见纷飞的血雨里，交错着无数的长枪和刀锋。
他都不记得自己是怎么闯出来的，刚摆脱刀斧手的纠缠，就听见“啸”的一片急响，如蝗的箭雨，已经黑压压地迎面袭来！
就在他一惊之际，一道寒冽的刀光凌空而至，密集的箭锋好像突然撞上了一道帘幕，漫天都是四散飞激的箭雨。是杨昭，他已经弃马扑了过来，可惜还是迟了一刹，一枝箭擦着他的刀锋掠过，直透佟大川胸前——“当！”杨昭的惊夜斩脱手而出，迅疾得看不清是刀还是影，就在箭锋刚刚触及佟大川胸前的时候，刀箭相击，一齐凌空飞起！
“快走！”杨昭只说了两个字，后面潮水般的刀枪，又一次汹涌而来。他的惊夜斩已经脱手，闪躲不及，眼看就要被刀丛淹没——就在此时，一条黑色的长鞭，疾扫而至！
丈余的长鞭，力道之疾，竟将一排刀斧手扫得跌了出去，鞭梢反卷，裹住空中落下的惊夜斩，带回到杨昭的面前。
杨昭本能地接刀，蓦然回首，却见长鞭的尽头，是一道翩然若惊鸿的身影，正向这刀箭的丛林中掠了进来——残阳如血，红衣流云，一种夺目的美丽，震撼人心！
这一刹那，就连瓦剌的刀斧手，也有片刻的惊呆。
杨昭的心却突然沉入了谷底，胸口一闷，仿佛连呼吸也为之停顿——是风烟？！
是他深深爱着，刻刻惦念的那个女子，正义无反顾地扑进这一片血腥狼藉的刀光箭丛里！
风烟轻轻落地，望向杨昭，一片肃杀清冷的天地间，仿佛只剩下眼前这个血染战袍的男人。
两个人的喉头都已梗住，说不出半个字来，可短短的一瞥间，无尽牵挂，无尽温柔，千言万语也道不尽的深情，都在其中。
——你怎么来了？杨昭眼里隐隐有责怪。
——不离不弃，生死相依。
风烟眼里是泪光，她来，是为了遵守大雪之夜，他们断箭的盟约。
风烟这一鞭，解了他的围，而杨昭却宁可希望，她不曾来过。
四周的瓦剌兵马怔了一刹，这才纷纷回过神来，一拥而上。
从风烟到杨昭，只有短短十几步的距离，可是，转眼间就被如潮的敌军冲散。大批的刀斧手向这边蜂拥而来，一层层围拢，这咫尺之遥，竟成了天涯般的遥远。
汗湿重衣，浴血苦战！
杨昭握刀的手已经崩裂，惊夜斩的流光在乱阵中忽隐忽现。“杨昭——”耳边突然听见风烟的声音，仿佛极近，就在他身边，在他肩头，在激荡的刀刃声中却是出奇的清晰，就像从前，她带着微笑的轻唤。
心里重重的一震，不祥的预感突然袭来。
杨昭抬头在乱军中搜寻风烟的身影，却正看见，她身后正有一柄瓦剌的长刀疾劈而下！
“风烟！”
杨昭这一声呼喊，心胆俱裂。
身边的刀剑一齐向他砍过来，他却浑然不觉，飞身向风烟的方向扑了过去——一柄尖利的钢爪迎头击下，杨昭却不闪不避，钢爪自他的额头划向耳侧，一阵撕裂的痛楚传来，这一爪，就毁了他英秀的容颜！
可是，还是迟了，就在他被这柄钢爪一阻之际，风烟身后的刀光已经落下！鲜艳的红衣在风里飘起，晶莹的血珠，激上天空——这凄艳的一抹红，就是他看见她的最后一眼，映入眼底的颜色。
他想起在袁小晚的营帐外，风烟匆匆追出来，隔着雪，看着他，猝然印在他脸上的轻轻一吻。那么柔软，那么温暖，带着一种慌张的羞涩。
两天后。
剑门关上，旌旗飘扬。麓川之役大捷的消息，已经飞也似的传遍了朝野。从关内到关外，捷报所到之处，一片欢腾。
但在这支打了胜仗的军队里，却一片沉静肃穆，不见有人欢庆这次期盼已久的胜利。代价太过惨重，两个先锋营折损了一大半，后面的中军主力也死伤无数；这是他们所经历过最残酷的一战，凶悍嗜血的瓦剌人，几乎拼到了全军覆没，也宁死不降。
收复剑门关，是踏着如山的尸首，成河的血流，拼出来的一条路。
这两天，大营里都在清点伤亡的名单，每座营帐门口，都挂着白色的灯笼。
在虎骑营的主帐里，萧铁笠、赵舒、韩沧正围成一圈，坐在桌前，人人的脸色都很沉重。
帐帘一掀，一阵似兰非兰，似麝非麝的香气飘了进来，是素衣的袁小晚，手里还捧着一只精致的香炉。
“袁姑娘。”几个人，连同萧铁笠在内，都一齐不由自主地站了起来，“他怎么样了？”
袁小晚摇了摇头，“还没醒，可是脉象很不安稳。我刚去找了些宁神的香料，或许有用。”
韩沧攒着拳头击了一下桌子，“你昨天不是说过，没伤着脏腑，应该不碍事的吗？”
“可他失血太多了，而且激战过久，伤了元气。”袁小晚道，“难道我会不尽力吗？能用的药我都用了，能想到的办法都想了，我心里比谁都着急。”
萧铁笠长叹了一口气，“唉——只怪我去得太迟了。”
“萧帅何必太自责，瓦剌的铜人阵那么霸道，你也还是破了阵。”袁小晚安慰他，“最重要的是，仗已经打赢了，付出什么样的代价，也都是值得的。”
“破阵？”萧铁笠苦笑道，“若不是杨昭护着佟大川冒死突围，让他送来的那六个字，我怎么想得到这样的破阵之策。”
“是啊，死伤的兄弟那么多，我连庆功酒也咽不下去。这场仗的头功本来应该归杨督军，可是现在却变成这个样子……”赵舒也一叹，“好在咱们赶到得还算及时，要是再迟上一步，就真的是回天乏术了。”
“赵舒！”萧铁笠瞪了他一眼，“不要乱说。现在杨昭不还好好的吗，他不会有事的。”
“我怎么是乱说？萧帅没听见刘进后来说么，当时杨督军整个人就失去了神志一般，刀枪一齐往他身上招呼，他却躲都不躲，直往风烟那边冲。若不是刘进和几个手下拼死护着他，把他拽回来，此刻哪还有命在？”
说到这里，大家都一阵沉默。
当萧铁笠的大军破阵赶到的时候，风烟已经出了事，杨昭也受了重伤。当时只要再早上那么一步，一切都会不同。
“风烟……已经安葬了么？”萧铁笠问了一句。
“是我亲自去办的。”袁小晚缓缓地点了点头。
“也幸好杨督军没看到风烟的样子，否则，他怎么受得了。”赵舒低声道，“都已经那样了……”
“当时情况那么混乱，谁也没想到——”
韩沧话没说完，萧铁笠已经打断了他，烦躁地道：“现在说这些，还有什么用？能让风烟活过来么？等杨昭醒了，谁也不要跟他提起这件事。”
“可是他一定会问起来啊！”赵舒挠了挠头，皱眉道：“那咱们怎么回答？”
“自然是拣好听的说！”萧铁笠回过身，“难道你要去跟他说，战后找到了风烟，她如何的惨不忍睹，连尸身都拼不全了？你想要了杨昭的命么？”
“是啊，萧帅说的没错。”袁小晚道，“他现在的身体状况，根本禁不起这样的刺激。这件事，我会跟他交代，我会告诉他，风烟走得很平静。”
“宁如海怎么样了？”萧铁笠摇了摇头，当天宁如海是跟中军在一起，他知道风烟的噩耗之后，简直就快要疯了，摁都摁不住。
“别提了。这两天他还一直闹着要把风烟的遗柩起出来，带回京城去。”袁小晚蹙眉道，“这样长途跋涉，等回了京，只怕什么都没了，真是胡闹。我没理会他，也许人在伤心的时候，总会有点神志不清。”
“唉！”赵舒叹了一口气，“只迟了那么一点点，事情怎么就变成了这个样子？”
大家又是一阵沉寂，相对无言。
生与死，都是天意吧，是上苍冥冥之中的安排。杨昭和风烟，本不该在战场上相遇和相识，他们的结局，或许早就已经注定了。
七天过去了。年关将近，战事已经结束，战场也都清理完毕，大军开始拔营返京了。
在虎骑营的驻地，杨昭的军帐里，气氛却少见的僵硬。
“指挥使，不要再固执了。”说话的是袁小晚，一脸无奈，“大军都要启程回去了，你一个人怎么能留下呢？”
杨昭坐在灯下，靠着椅背，仿佛没有听到她的话。
袁小晚正在给他换药，小巧的鼻尖上沁出了一层微汗。
难道他是铁打的么，这样的一身伤，他不觉得痛？她从来没见过杨昭这个样子，好像他对身边的一切，都失去了反应。自从他醒来，已经三天了，几乎没有出过帐门一步，也没有见过任何人，连萧帅要来，他都不见。这三天，他一直没合过眼，不动，也不说话，一直在这样沉思，好像和这个世界已经脱了节。
灯光照在杨昭的脸上，是一种失血过多之后的苍白，这张脸，曾经无数次地令她心动，令她渴望，但此刻，从额头到耳边，却多了一道血淋淋的伤口。
袁小晚轻轻地敷上药膏，她无论如何，也要想办法让他脸上的伤口愈合如初。只要时间慢慢过去，不管是身上的，还是心里的伤痕，都有愈合的那一天——风烟已经不在了，总有一天，他会把她和这场战争，一起忘记。
“好些了没有？”换完了药，袁小晚柔声问。
杨昭没说话，神色还是那么僵硬。