天启城外，锋甲军大营。
“孤松直，你是先太子的旧部，我问你，先太子在日，待你如何？”菱蕊按剑站在帅帐之中，目光凌厉，注视帅案后的铁甲将军。
孤松直仍然身贯重甲，几乎没有人看过他脱下那甲胄来的样子。世人传言，孤松直此人是穿着战甲生下来的，也会穿着战甲死去。只要在军营中，他永远在准备随时应战。所以从没有人去偷袭孤松直的大营，哪怕他睡着了。
“庄敬太子对我有知遇之恩，肝脑涂地难以报答。”孤松直语音沉静，如无风古潭。
“若是先太子牧云陆与其六弟牧云笙同在你面前，你会忠于谁？”
“先太子。”
“那么，假如牧云笙令你杀先太子，你会做么？”黄金瞳小说
“不会。”
“那么，先太子令你杀牧云笙呢？”
“你想说什么？”孤松直望着菱蕊，却只如听家常絮语。
“如果先太子的孩子在你面前，你会如何待他？”长相思小说
“事之若主公。”
“有人想杀你主公呢？”
“我拼必死相护。”
“很好。现在你面前的这个孩子，就是先太子的骨血。”
孤松直抬起头，平视着菱蕊的眼睛，“你终于承认了么？”
菱蕊低下头：“我本想隐瞒以保他性命，但这孩子的面貌，只怕所有认识二皇子的人都已看出他的身世，牧云笙更应该早就了然于胸。他为求帝位安稳，必杀我母子以绝后患。就算他不杀，忠于他的人也会杀。我今天把这孩子带来这里，就是把我们的命交给你。你若是也忠于牧云笙，现在就杀了我们。”
“我不会杀。”
“好！那你若要保小殿下性命，就起兵立誓护卫他！”
“我不动兵。”
菱蕊惊疑道：“你不杀他，也不护他，为何？”
孤松直语气平缓，没有一丝慌乱：“若有人要杀小殿下，我必然拼死相护；但是，我蒙陛下以重兵相托，男儿有信，我也绝不会为了小殿下而背叛陛下。”
“你不可能同时效忠于两人！若是牧云笙下旨要你杀我母子，你待如何？”
“不杀。”
“那岂不就是背叛？”
“我不杀你们，但也不会容你们再有机会争夺皇位。我会把你们留在军中，没人能杀你们，但你们也不可能出去。”
菱蕊喝道：“这就是你对先太子的忠心？这皇位不本就该是他的吗？不本就该是他儿子的吗？”
“不错，庄敬太子若在，我必会誓死跟随于他。但现在殿下已逝，他在天之灵，难道还会希望自己的兄弟和自己的儿子相残，使大端朝再陷乱世？庄敬太子待我如手足，我比你知他更深，他决不是会为了让自己的血脉承袭皇位而不惜使大端皇族自相残杀的人。”
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菱蕊冷笑：“孤松直，世人皆言你极有谋略，但如今看你，真幼稚如孩童。你以为你不起兵，却又收容我们母子，他人还能信你？你要忠于未平皇帝，只怕他却不再容你。我想此刻，讨伐的兵甲就要到了。”
“若陛下不信臣，为臣者也只有一死明志。倘或大军真至，我会亲自护卫你们突围，直到我战死。”