他现在独自一个人，枕着自己的胳膊，躺在官渠岸南边大平原的麦地里，不知道应该怎么办。他没有吃早饭，肚里也不饿。他一口又一口咽着自己的唾沫水，润湿着干枯的喉咙。
他躺在松软的黄土和柔嫩的麦苗上，手里不停地把土块捏面。他仰望着无边蓝天上，几朵白云由东向西浮行。一只老鹰在他躺的地方上空盘旋，越旋越低。开头，老汉并不知觉，后来老鹰增加成四只、五只，他才发觉它们把他当做可以充饥的东西了。
“龟子孙们！我还没死哩！”他坐起来，愤怒地骂道。
老鹰们弄清楚他是个活人，飞到别处觅食去了。
梁三老汉是无目的地跑出来，躺在田地里的。他想到什么地方去，和什么人在一块蹲一蹲，把窝在心坎的郁闷倒一倒，然后再回家去。但他这样躺了好久，还想不出他该到哪里去找谁，才不至于惹人笑。家丑不可外扬呀！
他本来没准备提二十几年前的伤心事。那些关于老婆和生宝进他门的伤感情的话，是他由于愤怒失去了理智的一刹那，冲口说出来的。刺痛了老婆的心，他才悟到不该提那层事；揭别人的疮痂，不管关系怎么深，都是不好的。但他和老婆闹仗，他并不后悔。这是他蓄谋好久的，一直在瞅着一个适当的时机爆发。他想：他一闹，让生宝的亲娘扯他的腿，比他和养子直接冲突要好些。但是他的一句过火的话，惹得老婆哭哭啼啼，他恨自己的愚鲁，没有自制力。
一阵噼噼啪啪的鞭炮声，在官渠岸的小巷里爆发了，惊动了梁三老汉。
“噢噢，架梁啦！”老汉在麦地里坐起来，用手齐眉搭起棚瞭望着，情不自禁地开口说，“架梁啦！架梁啦！蛤蟆滩又一座新瓦房……”
他想：“我也到那里去看看……”
稻地的南边有一条主渠，所有下堡村对岸的稻地用水，都从这条渠里来，所以叫做官渠。官渠南岸是旱地，地势比稻地高，有四五十户人家沿渠岸形成一条小街，人们按地势叫做官渠岸。解放后，人民政府把散布在稻地里的从各村移来的四十来家佃户和贫农，同这官渠岸划成一个行政村，属下堡乡所管，列为第五村。
盖房的是富裕中农郭世富，是梁三老汉顶羡慕的人。那弟兄三人当年跟老郭从下堡村西边的郭家河，移住到这蛤蟆滩来，在财东家的地上打起四堵土墙，搭成个能蔽风雨的稻草庵子，就住下来了。现在人家是二十几口人的大家庭，几十亩稻地的庄稼主，在三合头瓦房院前面盖楼房了。前楼后厅，东西厢房，在汤河上的庄稼院来说，四合头已经足了。梁三老汉几十年来只梦想能恢复起他爹盖的那三间房，也办不到呀！
啊呀！多少人在这里帮忙！多少人在这里看热闹！新刨过的白晃晃的木料支起的房架子上，帮助架梁的人，一个两个地正在从梯子上下地，木匠们还在新架的梁上用斧头这里捣捣、那里捣捣，把接缝的地方弄得更合窍些。中梁上挂着太极图，东西梁上挂满了郭世富的亲戚们送来的红绸子。中梁两边的梁柱上，贴着红腾腾的对联，写道：“上梁恰逢紫微星，立柱正值黄道日”，横楣是：“太公在此”。这太极图、红绸子和红对联，贴挂在新木料房架上，是多么惹眼，多么堂皇啊！戴着毡帽的中年人和老年人的脑袋，戴着黑制帽和包头巾的年轻人的脑袋，还有留发髻的、剪短发的和梳两条辫的女人们的脑袋，一大片统统地仰天看着这楼房的房架。梁三老汉把自己穿旧棉衣的身体，无声无息地插进他们里头，没有引起任何人的注意，连他左右的人也没扭头看看新来了什么人。他在大伙中间，仰起戴破毡帽的头看着。
现在，木匠们把斧头或推刨插进腰带里，也从梯子上下地了。郭世富、世运和世华弟兄三人，分头邀请匠工们、送礼的亲戚们和帮忙的邻居们，到后院里入席；从那里发出来煮的和炒的猪肉的香味，强烈的、醉人的烧酒气味。人群中发生了紊乱。大部分看景的人走开了，有一部分人被事主家拉住了，不让走。许多人推说要等第二轮坐席，让匠工和亲戚先坐，因为他们有的要做活，有的要回家。
那是富农姚士杰，生得宽肩阔背，四十多岁的人像三十多岁一般坚实，穿着干净的黑市布棉衣，傲然地挺着胸脯站在那里。他的一双狡猾的眼睛，总是嘲笑地瞟着看景的人。他那神气好像说：“你们眼馋吗？看看算啰！甭看共产党叫你们翻身呢，你们盖得起房吗？”梁三老汉从姚士杰的脸上看得出：富农是这个意思。准是这个意思！一点不错！他知道姚士杰这人，不管面上装得多老实、多和善，心里总是恶狠的。姚士杰他爹活着的时候，就是这样的。人不离种子！
啊！那是郭振山！多大汉子高耸在人群中间，就像仙鹤站在小水鸟中间一样，洪亮的嗓音在和聚在他周围的人谈论着什么。他是村里的代表主任、四九年的老共产党员，在村里享有最高的威望。梁三老汉知道：郭振山和姚士杰是这村里的一对厉害公鸡，经常在一块斗的。解放前，郭振山斗不过姚士杰；解放后，姚士杰可斗不过郭振山了。在土改的当儿，富农有一阵子很服了软。但过后嘴虽不硬了，心里还是硬的。现在，这两个仇人一同在郭世富家做客了，而且都等着第二轮坐席。真是要强的人！
“你在你的党好哩！”梁三老汉在心里恭敬地对郭振山说，“你把俺生宝拉进党里头做啥嘛？俺生宝不是那种和人争气的人。你把他拉进去，叫我老汉怎弄哩？你弟兄三个，外头有人干事，屋里有人种地，你们积极得起啊！”但是老汉光在心里这样想，嘴里却不敢这样说。他在地多的人和能干的人面前，有一种难以克制的自卑感。
噢噢，郭二老汉也在这里！老天爷，他这么大年纪也从上河沿跑来看架梁！你看他头发胡子雪白，扶着棍站在那里。做了一辈子重活的人啊！腰像断了脊骨一样，深深地弯下去了。在稻地里的住户里头，梁三老汉最心服、最敬仰这老汉——当年从郭家河领着儿子庆喜来到这蛤蟆滩落脚，只带着一些木把被手磨细了的小农具：锄、镢头和铁锹……现在和儿子庆喜终于创立了家业，变成一大家子人了。郭庆喜贪活不知疲劳，外号叫“铁人”；又是个孝子，记住自己五岁离娘的苦处，见天给老爹爹保证二两烧酒，报答当年抚养的恩情。梁三老汉看见这个心好命也好的老人，想起养子生宝对自己的不孝敬来，冤得简直要落下泪来了。他凑到郭二老汉跟前去，这正是听他倾吐郁闷的适当的人。他老人家不会把别人的家务纠纷当趣话闲摆弄的。
没有受到邀请吃席的闲人们，由郭世富盖的这楼房，议论起村中的住宅情况：人们住在土墙稻草棚里，春天骇怕大风揭去棚顶的稻草，秋天又担心霪雨泡倒土墙。不知到什么年代，家家都能盖起瓦房就好了。但是怎么能打郭世富那么多稻谷呢嘛？根本不会有这样的事啊！要是家家都能像郭世富那样，套起胶轮车拉着稻谷到黄堡镇去粜，那就好了。谁有那么多地哪？要是每一株稻禾长得和柿树一样高大，收获时“稻树”底下铺上席，用长竹竿打，多好呢？笑话！梦想！简直是胡拉乱扯！说得太不着边际了！稻子怎么能长成树呢？
“哈哈哈……”十几个长胡子和不长胡子的嘴巴，大张着朝蓝天笑。
笑毕，有人发现梁三老汉和郭二老汉站在一块，互相问候着牙齿脱落的情况。有一个喜欢开玩笑的小伙子名叫孙志明，突然大声呼吁乱杂杂地站在街上的人安静下来，然后他像这个闲人会议的主持人一样，严肃地宣布：
“咱们大伙都甭乱嚷嚷哩。只有人家这老汉，”孙志明很不恭敬地用指头指着梁三老汉，“恐怕很快就要盖楼房啦！”
“哈哈哈……”人们又笑起来了。
一个恶作剧的中年人，丝毫没有一点敬老的自觉，竟然一声不响地走去，伸手一把抓住梁三老汉头上戴的旧毡帽。
“甭乱！甭乱！”梁三老汉双手按住帽子，央求着。
“不！放手！让大伙看看，你的脑袋到底比俺们平常人大多少。据说贵人头大，可是从来也没仔细看过……”
直至羞愧得梁三老汉红了脸，宣称要是再不放手就要破口，加上郭二老汉的劝教，那只无情地抓着毡帽的手才松开了。人们用各种眼光——有的同情、有的好笑、有的漠然——望着梁三老汉卑微地把自己的毡帽戴正。人们这样不尊重他，他也不怎么生气，因为他认为：只有像他哥梁大、郭二老汉他们一样创起业来，才能被人尊重。
郭二老汉垂着白胡子，气愤地斥责年轻人们：
“你们为啥欺负善老汉？”
“你还不知道吗？”孙志明、外号水嘴的那个小伙子，拍拍郭二老汉的肩头，说，“这几天，全村都在说梁生宝互助组的稀罕事哩。”
“啥梁生宝互助组？他们和老任家那几户，不是梁生禄是组长吗？”
“看！看！还是你在鼓里头蒙着哩嘛！”孙水嘴有声有色，滔滔不绝地说，“早撤换啦！头年子秋里，梁生禄还到城里开了一回丰产评比会，得回来一张奖状。梁大老汉说：‘噢，给我看一看。’老汉接到手里，一眼没看，几把扯得粉碎，把梁生禄狠狠地训了一顿。从那以后，梁生禄就退后了。今年正月半头，就是梁生宝到城里参加的互助组长代表会……”
“噢噢！”郭二老汉不等孙水嘴说毕，对梁三老汉说，“我不晓得这过场……”
“头年子也是生禄应名，俺宝娃跑腿哎！”梁三老汉很难过地更正孙水嘴的叙述。
郭二老汉眨着白眉毛下边有皱纹的眼皮，盯着梁三老汉憋气的样子，安慰说：
“当组长就当组长嘛，俺庆喜不也当个互助组长吗？”
“看！看！你不出屋，简直是另一个世上的人啦！”孙水嘴忍不住大笑，“郭庆喜互助组哪里和梁生宝互助组比哇？人家这时是全区的重点哩。梁生宝在城里开会时，应了窦堡区大王村县重点的挑战，回来就扩大了皂龙渠的冯有万、冯有义和从下堡村大十字搬过来的郭锁儿。三老汉！你们这阵统共是几户？”
“八……户……”
“你看！旁人三户五户的临时组能比吗？王大脑袋亲自帮助他们订生产计划……”
“哪个王大脑袋？”
“咱黄堡区的区委书记嘛！哪个脑袋有他大？……”
“啊呀！孙委员，”旁边有人讨厌地打断他，“叫你水嘴，可真没叫错呀！说开就不由你自己了！你见了王书记低头弯腰，像孙子一样，背后就叫人家王大脑袋哩！”
人们叫郭振山郭主任是尊敬，叫孙志明孙委员是嘲笑。
但是这个下堡乡五村的民政委员当时基层政权组织，每个乡有五种委员会，即：民政、财粮、生产、文教和武装。各委员会在每个行政村都有一个委员。显然不愿把话岔开。他只不好意思地笑了笑，脸也不红地继续说：
“郭二爷，人家订的生产计划，说出来能把你老汉吓死！”
“怎计划着哩？”
“每亩稻子均拉六百斤，一亩试办田要打一千斤。”
“拿人民斗说。”
“每亩二石四，试办田四石！”
“呀呀！我的天！时兴人真个胆子大！”郭二老汉转眼看看，梁三老汉气得鼓鼓，脸色苍白了，快要倒下去的样子。
“这还不算哪！”水嘴进一步说，“今年秋里割了稻子不种青稞，嫌那是粗粮……”
“种啥？”
“种麦！”
“哎咦！……地力和人力一样嘛，能背得起吗？”
“你愁啥？”孙水嘴说毕了故事，小鼻子小眼睛嘲笑地对着梁三老汉，“你愁啥？一亩地顶几亩地打粮食哩，你不盖瓦房，谁倒盖瓦房？”
梁三老汉狠狠地白了孙水嘴一眼，把后脑袋朝向他，心里咒骂道：“你是个龟子孙！你拿人家的难受开心！你这辈子寻不下对象！你老死熬你的光棍去吧！……”
imwpweb.com😓专业的主题和插件生产商
人们重新纷纷议论起来了。有人说，梁生宝人年轻，做事没底底。另外的人说，县里夸奖他几句，他就脚跟离地了。也有人估计，他做不到的话，很可能犯法，因为据区委书记在村里讲话，“计划就是法律”……几乎一致的看法是：要是代表主任郭振山出头领导那样一个互助组，也许还有点门路；梁生宝不自量，等碰破了脑袋以后，他才知道铁是铁，石头是石头……
梁三老汉把全部注意力集中在耳朵上，逮住人们所说的每一句话。听了这些话，老汉多么寒心啊……
他的目光久久地停留在头发、胡子和眉毛都雪白了的郭二老汉的红光脸上。他奇怪：这个老人说话又慢，声音又低，他用一种什么方法教导儿子安分守己过光景的呢？他多么想参考参考旁人的训子方法。
“走！郭二叔！”梁三老汉亲切地要求，“到你屋里蹲一阵去。咱谈叙谈叙，好不好？”
“好嘛！你是个勤快人，平素请也请不到……”