周遭的沉寂，令这份热更为确凿与煎熬。有两个工友，被日本人带走了，再也没有回来。是课堂上最为活跃的两个年轻人，他们的热情，经常使得这课堂沸腾起来。此时，思阅走到了人群中间，以一种克制的眼神，望着大家。
一个年长的工友，终于站起来，说，我不赞成罢工。没了我们，他们可以再找人。兵荒马乱，都在争这一口饭吃。到时候，家里的老婆孩子谁来养活。再说了，就靠我们几个，日本人果真就能放了人？
半晌，终于有一个大胡子，以低沉的声音说，谁不是拖家带口？现时是我们几个。我们出了声，难保也不被捉进去。可真是动静大了，也难保没有更多的人跟上来。老师上课教我们，野火烧不尽，春风吹又生。娘的，谁又是谁好欺负的。
思阅走到讲台前，回转过身，说，为什么，为什么认定自己只是被踩、被人烧的草？为什么我们不能去做燎原的火。
人们沉默了。这时候，突然响起了一个明亮清澈的声音，好，就让我来放这头一把火！这份请愿书，我带头签一个。
叫做浦生的青年，挤过了人群，走到思阅面前。他拿起笔，在一张纸上，一笔一画地写。写好了，恭敬地递给思阅，说，老师，我的名字，是你教我写的。如今总算有了用处。
更多的人，举起了手。那张纸在一片臂膀的丛林中传递。到了老工友面前，他愣了愣神，说，奶奶的，豁出去了。也在请愿书上签了字。
递到了凌佐手里，他似乎并未犹豫，龙飞凤舞地写下自己的名字，又递给文笙。文笙在激情的挟裹下，也签了。
请愿书回到思阅手中，她看着密密麻麻的签名，神色凝重。忽然间，她无声地举起了拳头，唇间轻轻翕动。文笙看到，更多的人举起了拳头，口中念念。他知道，这是暗语，也是口号。本应响彻云霄，但此时却在这教室里造就了无声的声浪，膨胀、充盈，引而不发。
在这如同静默的仪式中，这一天的课堂结束了。工友们三三两两地向外走，谁也没有说话。文笙和凌佐也转身离开，这时候，他们却听到了思阅肃穆而清晰的声音，卢文笙，凌佐，你们留下来。
他们俩面对着思阅。在这已然空旷的房间里，思阅的声音忽而也放大了，渺渺地传过来。
你们知道，在请愿书上签字，意味着什么。这是很严肃的事情，不是儿戏。你们是学生，不能参加。
凌佐轻轻地说，我已经不是学生了。思阅说，你们来上课，我想毛克俞并不知道。而且，你们的父母呢？你们的行为，要对父母和家里负责。
凌佐抬起眼睛，定定地看着思阅，说，我无父无母。
思阅的脸色黯然，她轻轻问，卢文笙，你呢？
文笙低下头。突然不知哪里来的勇气，他抑克着涌动的情绪，慢慢说道：入寇未灭，何以家为。
这时他的耳边突然响起掌声。他回过头，看见一个花白头发的中年人，立在自己眼前。这男人穿着长衫，眉宇清俊。脸庞却是劳力人才有的黑红色。他对文笙伸出了手，嗓音中气十足，小兄弟，说得好。
文笙便也握住了那只手。这手握得十分用力，感觉得到掌心粗砺，生着厚厚的老茧。
思阅看见是他。态度也很恭敬，唤道，韩先生。
又说，他还是个孩子，是我朋友的学生。
男人朗声大笑，说，学生，学生怎么了。五年前，你也不过是个学生。这国家的天翻地覆，靠得正是学生。没有学生，何来“五四”。
男人顿一顿，又说，现如今，队伍需要的，正是像你，像两个小兄弟一样有文化的人。
思阅沉默了一会，终于说，我经过几年的历练，也才知道自己在做什么。他们始终未离开过校园，于眼前你我的事业，至多是纸上谈兵。
男人的面色沉郁下来，吴思阅同志。你读的书多，纸上谈兵也分境界。《三国》里头有赵括，有马谡，但也有大败关羽的的陆逊。书生藏龙卧虎，小看不得。
中年人也笑了，作了个揖，说，吴老师，先走一步。
文笙与凌佐，终于向思阅告辞。天已经黑透了。两个人走在海河边上，都没有说话，气氛未免沉闷。近在身侧的巨大货轮，猛然响起了汽笛，轰隆地充塞了耳鼓。在长而低沉的声音之后，则是更大片的沉默。不知为何，文笙心里一阵发空。
这时，却听见有人唤他们，小兄弟。
是男人浑厚的声音。
他们张望了一下，在黑暗中看见一点星火。仔细看，是一支点燃的烟。烟头被人弹到了地上，划出一道长长的弧，流萤一般。瞬间又被碾灭了。
凌佐走过去，似乎有些惊喜。他犹豫了一下，学着思阅叫这人，韩先生。
又问，你怎么在这里。
男人笑一笑，说，我在等你们。
凌佐有些意外，他看一看文笙。文笙盯着烟头的明灭，问他，先生，你是什么人。
男人又笑，笑声在这夜的空气里波动起来。他反问，你们看我是个什么人。
凌佐想一想，认真地说，我看你是个做大事的人。
男人依然笑，笑罢问道：那么，你们可想跟着我干一番大事。
这时候，他们听到擦火柴的声响。火光里头，他们看见男人又点燃了另一支烟。这人脸上的轮廓，在夏夜里头，是红亮的熔岩颜色。
文笙终于问，先生，你从哪里来？
男人依然笑，笑容却在无知觉中清淡，他面对两个年轻人，神情渐渐肃然，答：延安。
与韩喆的这次见面，修改了文笙的人生轨迹。然而，过程却并不惊心动魄。以至于一切尘埃落定之后，他回想起韩先生在暗夜中的面容，竟感到有些似是而非。只是，这一切默然间的发生，却让一个人深引为咎。即使时值暮年，毛克俞面对膝下叫做毛果的男孩，仍然自责道：那时我太粗心，这世上，差点就没有了你外公这个人。
那个雨夜，思阅的到来，令他百感交集。
朦胧间，他拉开灯。看见这年轻女人的额发，在雨水的冲洗下，密集地覆在额上。她浑身湿透，正瑟瑟地发抖。一声惊雷之后，她的身体僵硬了一下，趴在了他的怀里。
她开始无声地啜泣。那场酝酿许久的罢工，因为接获告密，终至流产。几个工人领袖，相继被捕。两名同志，在转移时遭暗杀。女人光洁的额角上，有道清晰的伤口。血液已经凝固成了瘀紫的一线。克俞心里一阵疼，紧紧地抱住了她，用自己去温暖她的冰冷。然而，这身体抖动得越发厉害。他忍不住，他低下头吻她的额头、那瘀色的疤痕。柔软的、雨点一样的吻，仍然触痛了她。思阅轻轻呻·吟了一下，却同时间停止了颤抖。
她抬起头，眼睛里是未淡去的恐惧。然而在这恐惧深处，有火热的东西，在克俞的心底，灼烧了一下。她捉住了眼前的男人的唇，猛烈地吻，几乎构成了击打。克俞如同面对一头小兽，被噬咬。他闭上眼睛，默默地承受，同时感受到了怀里的身体在一点一点地苏醒。他深深地叹了一口气。
当他醒来的时候，思阅已经走了。雨住初歇，晨雾中一片静寂。他望一望周遭，了无痕迹。恍惚间，以为是梦境。他起身，一丝幼细的头发，轻轻飘落在了地板上，如曲折的弧线。
此时的他，尚未知这是与思阅的永诀。但坐定下来，心里空洞得发冷。所谓死生契阔，流云雾散，是这时代的常性。他向不以为意。但此时，离聚之痛，如一道符咒，令他着了魔般地失去了分寸。动静之间，他想起了自己的叔父。
记忆中的轮廓，是多年前的长衫青年。一只包袱，一顶伞，走出了家门。他在身后追着，叫叔叔。青年对他微笑，轻轻抚摸他的头，说，“待这时代变了，你也长大了。这家里就有懂我的人了。”
他取出那帧纸笺，展开。魏碑的老底子，还是若干年前的，内里却没有了力气。“何处乡关感乱离，蜀江如几好栖迟。”他抚摸那字迹，指尖有细微的磨砺。他想起，自己离开四川，已有两年多了。
克俞收拾出一只皮箱。在院落里生起了火盆，将自己这几年的写下的文稿，尽数投入。手中的几页纸，自来水笔一挥而就的段落。落款亦潦草得很，是“河子玉”三个字。他的眼神木了一下，也投进去。
纸烧尽了，火也萎了。有风吹过来，青灰色的纸碎飞起来，蝴蝶似的，落在地上。翅膀上还有一星未熄的红。
风又大了一些。他觉得身上有些冷，这才想起，快立秋了。
待文笙下定了决心去找克俞，走到了万象楼前，已是人去楼空。他愣一愣，就着石桌坐下来。
残阳如血。余晖里头，莫名响起了蟋蟀的叫声。忽近忽远，声声凄厉。
晚上，他把事情说与了可滢听，原原本本地。
可滢似乎并不很意外。听完了，她站起身，从自己抽屉里取出一封鹰洋，放在他手里。她定定地看他，说，若没有这件事，你这一生，总是被人安排好了的。一世人，总要为自己做一回决定。
文笙说，我这一走，舅舅和娘那里，就要靠你去说了。
可滢说，你总还是要回来的，对罢？
文笙沉默了半晌，说，自然是要回来的，但要心里敞亮地回来。
文笙与浦生两个，在海河边上等了很久，还不见凌佐。月亮被一抹黑霾遮住，渐渐又走了出来。他们的周遭就忽明忽暗。
两个人，未免有些心焦。这时候，才看见凌佐气喘吁吁地跑来了，手里拎着一只包袱。浦生看着他，当胸就是一拳，说，让我们好等。
凌佐趔趄了一下。包袱掉落在了地上，松散开，露出了一只木匣子。在月光里头，也看得出是老物，雕镂得十分精致。
浦生一见，倒更气了，说，我们是去革命，你倒带上了这些家当。
说罢，竟在那盒子上踢了一脚。凌佐起身就要和他打起来。文笙连忙将自己挡在他们之间。凌佐起伏的胸脯慢慢平伏了，这才慢慢蹲下来，一言不发，只是默然地收拾那匣子。
文笙也禁不住道，路上禁不起颠簸，能少带几样东西也好。
凌佐瓮声瓮气地说，这是宝贝儿。
浦生冷笑说，自然是宝贝，不然你还会带着？
凌佐终于吼起来，说，不是宝贝，是宝贝儿，太监的子孙根儿。
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他这一吼，两个人都愣住了。
凌佐嗫嚅了一下，将包袱重新扎扎紧，说，老太监死了。我这许久没有回去，竟然不知道。跟人打听，尸首运回昌平老家去了。我娘在世时，我答应她要给老太监送终的。这宝贝儿是他进宫前留下的，一直挂在房梁子上。我刚才给取了来，如今来不及了。我得带着，等我回来了，就去昌平，把宝贝儿跟他合葬了。也算让他有个男人的囫囵身子。
他说完这些，眼睛有些潮热。文笙接过他的包袱。浦生转过身，用极低沉的声音说，上船吧。
一叶小舟，静静地往对岸驶去。文笙跪在船头，向东磕了一个头，那是意租界的方向，舅舅的家。又面向南面，磕一个，头深深地埋下去，口中道，娘，恕孩儿不孝。