第二卷 第十三章

发布时间: 2019-12-03 22:22:30
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达西先生将信递给伊丽莎白的时候,如果说伊丽莎白并不期待信里会重新提出求婚,那她也全然没有想到信里会写些什么。一看是这样一些内容,你便可想而知,她读起信来心情是多么迫切,感情上给激起多大矛盾。她读信时的那番心情,简直无法形容。起初她感到惊奇,达西居然以为还能为自己辩白。接着她又坚定不移地相信,他根本无法自圆其说,他但凡有点廉耻感,就不会掩饰这一点。她抱着任你怎么说我也不相信的强烈偏见,读起了他所写的发生在内瑟菲尔德的那段事。她迫不及待地读下去,简直来不及仔细体味。读着前一句又急于想知道后一句,因而往往忽略了那前一句的意思。达西认为她姐姐对宾利先生没有情意,她当即断定他在撒谎。他谈到那门亲事的实在而糟糕透顶的不利因素时,气得她真不想再读下去。他对自己的所作所为毫无悔恨的表示,这当然使她无从满意。他的语气也绝无悔改之意,反倒十分傲慢。真是盛气凌人,蛮横至极。

当达西接下去谈到威克姆先生时,她读起来神志才多少清醒了一些。其中许多事情与威克姆亲口自述的身世极为相似,如果情况属实的话,她以前对威克姆的好感便会给一笔勾销,这就使她心情变得更加痛苦,更加难以形容。她感到不胜惊讶,忧虑,甚至恐惧。她真想完全不信他那些话,便一次次地嚷叫:“一定是假的!这不可能!这是弥天大谎!”她把信读完以后,尽管稀里糊涂地并没闹清最后一两页说些什么,却赶忙把信收起来,正颜厉色地说,她才不理那个碴儿呢,决不再读那封信。

她就这样心烦意乱,不知所从,只顾往前走着。不过这样下去也不是办法,不到半分钟工夫,她又打开信,尽量定下心,又忍痛读起了跟威克姆有关的那些话,硬逼着自己去仔细玩味每句话的意思。信中所讲他同彭伯利家的关系,与他自己讲的完全一致;还有老达西先生对他的恩惠,虽说她以前并不知道其具体内容,但是也与威克姆自己所说的完全吻合。到这里为止,双方所说的情况可以互相印证。但是一读到遗嘱问题,两人的说法可就大相径庭了。威克姆说到牧师俸禄的那些话,她还记忆犹新。一想起那些话,就不免感到,他们俩总有一个人在撒谎,一时之间,她扬扬自得地认为,她这种想法不会有错。但她仔仔细细地一读再读时,威克姆放弃了接受牧师俸禄的权利,代而获得了三千镑的巨款,这些具体情况又使她踌躇起来。她收起信,不偏不倚地权衡了一下每个情节,仔仔细细地斟酌了一下每句话,看看是否真有其事,但是徒劳无益。双方只是各执一词。她只得再往下读。她原以为,任凭达西先生如何花言巧语,颠倒是非,也丝毫不能减轻他的卑鄙无耻,但信中每行话都清楚地表明,这件事只要换个说法,达西先生就能变得完全清白无辜。

他毫无顾忌地把骄奢淫逸的罪名加在威克姆先生头上,这使她大为骇然,加之她又提不出反证,因此也就越发惊骇。威克姆参加某郡民兵团之前,伊丽莎白还从未听说过他这个人,而他所以要参加民兵团,也只是因为偶然在镇上遇见一个以前有点泛泛之交的朋友,劝他加入的。对于他过去的生活方式,除了他自己所说的以外,她还一无所知。至于他的真正人品,她即便打听得到,也不想去寻根究底。就凭他那仪态音容,你马上就会觉得,他具备一切美德。她试图想起一点足以说明他品行端正的事例,想起一点他为人正直厚道的特性,以便使他免遭达西先生的诽谤,或者,至少可以凭借他的显著优点,来弥补他的偶然过失——达西先生说他长年游手好闲,行为不轨,她认为那只不过是偶然的过失。可惜她想不出他有那样的好处。她一眨眼就能看见他出现在她面前,风度翩翩,谈吐优雅,但除了邻里的交口称誉之外,除了他用交际手腕在伙伴之间赢得的好感之外,她却想不出他还具有什么实在的优点。她在这一点上琢磨了半天之后,又继续读信。天哪!接下去读到他对达西小姐用心不良,她昨天上午跟菲茨威廉上校的谈话,在一定程度上印证了这一点。信上最后让她去问问菲茨威廉上校,看看他说的每个情况是否属实。她以前早就听菲茨威廉上校说过,他对他表弟的一切事情都很关心,再说她也没有理由去怀疑他的人格。她一度还几乎真想去问问他,但是又怕问起来觉得尴尬,便连忙煞住了这个念头,后来再想想,假如达西先生拿不准表兄会替他说话,那他决不会贸然提出这样一个建议,于是她就干脆打消了这个念头。

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那天晚上她与威克姆在菲利普斯先生家谈的那些话,她如今还记得清清楚楚。他有许多话,她依然记忆犹新。她现在才意识到,他不该跟一个陌生人讲这些话,她奇怪自己以前为什么没有察觉这一点。她发现,他那样标榜自己实在有些粗俗,而且他的言行也互相矛盾。她记得他曾经夸口说,他不怕见到达西先生,达西先生可以离开乡下,他威克姆可决不退缩,然而,他却没敢参加下一周在内瑟菲尔德举行的舞会。她还记得,内瑟菲尔德那家人没有搬走之前,除了她以外,他没跟任何人谈起过自己的身世,但是那家人搬走之后,这件事便到处议论纷纷。他不遗余力、肆无忌惮地诋毁达西先生的人格,尽管他向她说过,他出于对那位先父的敬重,永远不会去揭他儿子的短。

现在看来,与他有关的一切跟以前是大不相同!他所以向金小姐献殷勤,完全着眼于金钱,真是令人可恶。金小姐财产不多,这并不说明他欲望不高,而只能证明他见钱就要眼红。他对她伊丽莎白也动机不纯,不是误以为她有钱,就是想博得她的喜爱,借以满足自己的虚荣心,而她自己也太不谨慎,居然让他看出了她喜爱他。她越想就对他越没有好感。为了进一步替达西先生辩护,她禁不住又想起宾利先生当初受到简盘问时,早就说过达西先生在这件事情上毫无过失。达西尽管态度傲慢,令人可憎,但自从他们认识以来(特别是最近他们经常见面,她对他的言行举止也更加熟悉),从没见过他有什么品行不端或是蛮不讲理的地方,从没见过他有什么违反教规或是伤风败俗的陋习。他的亲友们都很尊敬他,器重他,就连威克姆也承认他是个好哥哥,她还常常听见达西充满深情地说起自己的妹妹,说明他还有些亲切的情感。假如达西的所作所为真像威克姆说的那样恶劣,那种胡作非为也很难掩尽天下人的耳目。一个如此胡作非为的人,竟能跟宾利先生这样和蔼可亲的人结为好友,真令人不可思议。

她越想越觉得羞愧难当。无论想到达西,还是想到威克姆,她总觉得自己太盲目,太偏颇,心怀偏见,不近情理。

“我的行为多么可卑!”她大声叫道,“我还一向自鸣得意地认为自己有眼力,有见识呢!我还常常看不起姐姐的宽怀大度,为了满足自己的虚荣心,总是无聊或是无稽地胡乱猜疑。我这事做得有多丢人!然而也活该我丢人!我即使坠入情网,也不会盲目到如此可鄙的地步。不过我最蠢的,还不是坠入情网的问题,而是虚荣心在作怪。我起初认识他们两个的时候,一个喜欢我,我很得意,一个怠慢我,我就生气,因此,在对待他俩的问题上,我抱着偏见和无知,完全丧失了理智。我到现在才有了点自知之明。”

她从自己想到简,又从简想到宾利,随即立刻想起:达西先生对那件事的解释似乎很不充分,于是她又读信。第二次读起来效果就大不相同了。她既然在一件事情上不得不相信他,又怎么能在另一件事情上拒不相信他的话呢?他说他丝毫看不出来她姐姐对宾利有意思,于是她不禁想起了夏洛特的一贯看法。她也无法否认,达西把简形容得十分恰当。她觉得,简虽然感情热烈,但表面上却不露形迹,她平常那副安然自得的神态,让人很难看出她的多情善感。

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至于达西对她和她姐姐的恭维,她也不无感触。她听了比较舒心,但是并没因此而感到安慰。因为她家里人不争气,惹得他看不起,这很难让她从恭维中得到宽慰。她认为,简的失恋实际上是她的至亲一手造成的。由此可见,亲人行为失检会给她们姐妹俩的声誉带来多大损害。一想到这里,她感到从未有过的沮丧。

她顺着小路走了两个钟头,心里不停地左思右想,又把许多事情重新考虑了一番,判断一下是否确有可能,面对如此突然、如此重大的变革,头脑要尽量转过弯来。最后,她觉得有些疲乏,又想起出来好久了,便扭身往回走。进屋的时候,她希望自己看上去像平常一样愉快,并且决计不再去想心事,免得跟人谈话老是走神。

人家当即告诉她,她外出期间,罗辛斯的两位先生先后来造访,达西先生是来辞行的,只待了几分钟,菲茨威廉上校跟她们起码坐了一个钟头,期望她能回来,几乎想要跑出去找她。伊丽莎白听说没见到这位客人,虽然表面上装出很惋惜的样子,心里却感到万分高兴。她心目中再也没有菲茨威廉上校了,她一心只想着那封信。