割风老爹
一天上午，马德兰先生经过滨海蒙特勒伊的一条没有铺石的小巷。他听到闹嚷嚷的一片喧声，看到远处有一群人。他走了过去。一个老人，名叫割风老爹，刚刚倒在他的马车下，驾辕的马摔倒了。
这个割风也是马德兰先生当时有数的冤家对头之一。马德兰来到当地的时候，当过公证文书誊写人，几乎有点文墨的割风在做生意，但经营开始不顺利。割风看到这个普通工人发财致富，而作为老板的他倒要破产。这使他极其嫉妒，他一有机会就尽其可能损害马德兰。他终于破产了，他已经年迈，只有一架马车和一匹马，再说没有成家，没有孩子，为了生活，他当了赶大车的。
马断了两条腿，站不起来。老人卡在轮子中间。他摔得很不巧，整部马车压在他的胸脯上。马车货装得很沉。割风老爹在喘气，惨不忍睹。大家想把他拖出来，可是徒劳。如果使劲不得当，救人笨手笨脚，马车一倾斜，就会要他的命。除了将马车从下面抬起来，无法把他拖出来。沙威正好在出事时来到，叫人去找一个千斤顶。
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马德兰先生来了。大家尊敬地让开。
“救命啊！”割风老人喊道。“哪个孩子心肠好，救救老头子啊？”
马德兰先生朝围观的人转过身来：
“谁有千斤顶？”
“已经有人去找了，”一个农民回答。
“多久才能拿来？”
“到最近的地方，弗拉肖，那里有个马蹄铁匠；不管怎样，要足足一刻钟。”
“一刻钟啊！”马德兰嚷道。
昨天下过雨，地面泥泞不堪，大车时刻往地里陷，越来越压迫老车夫的胸脯。显然，再过五分钟，他的肋骨就会压碎了。
“不能再等一刻钟，”马德兰对围观的农民说。
“非等不可啊！”
“但等不及了！你们难道没有看到，大车往下陷吗？”
“当然啰！”
“听着，”马德兰又说，“大车下面还有地方，够一个人钻进去，用背将车拱起来。只要半分钟，就可以把可怜的人拖出来。这儿谁有腰劲又有胆量？能挣到五个金路易！”
人群中没有人动弹。
“十个路易，”马德兰说。
在场的人都垂下眼睛。其中一个嗫嚅道：
.
“来吧，”马德兰又说，“二十路易。”
同样没有响应。
“他们不是缺少诚意，”有个声音说。
马德兰先生回过身来，看到是沙威。他来到时没有看见警官。
沙威继续说：
“缺少的是力气。用背把大车拱起来，要了不起的人才办得到。”
然后，他盯住马德兰先生，一字一顿地继续说：
“马德兰先生，我只知道有一个人，能做您要求的事。”
马德兰哆嗦起来。
沙威始终盯住马德兰，轻描淡写地添上说：
“他曾经是苦役犯。”
“啊！”马德兰说。
“关在土伦苦役监。”
马德兰变得脸色煞白。
大车继续慢慢地往下陷。割风老爹喘着气喊道：
“我憋死了！肋骨要压断了！千斤顶！来样东西！哎哟！”
马德兰环视四周：
“难道没有人愿意挣二十路易，救出这个可怜的老人吗？”
在场的人没有一个动弹。沙威又说：
“我只知道有一个人能代替千斤顶。他是个苦役犯。”
“哎哟！就要把我压死啦！”
马德兰抬起头来，遇到了沙威一直盯住他的鹰眼，又望着那些一动不动的农民，苦笑了一下。然后，他一声不吭，跪了下来，人群还来不及喊出声来，他已经钻到车底下去了。
等待的时刻鸦雀无声，人人心惊胆颤。
只见马德兰几乎贴地趴在这吓人的负载下面，两次竭力让手肘靠拢膝盖，弓起身子，可是徒劳。人们向他喊道：“马德兰老爹！退出来吧！”连割风老人也对他说：“马德兰先生！退出去吧！要知道，该我送命！您也要压死啦！”马德兰一声不吭。
在场的人喘不过气来。车轮继续往下陷，马德兰已经几乎不可能从车下退出来。
猛然间，只见庞大的车体晃动起来，大车渐渐地抬高，车轮离开车辙有一截。只听到一个憋住的声音喊道：“快点！帮帮忙！”这是马德兰刚作出最后的努力。
大家一拥而上。一个人奋不顾身，激发起所有人的胆量，也来出力。大车被二十只臂膀抬了起来。割风老人得救了。
马德兰爬了起来。他脸色苍白，汗流如注。他的衣服撕破了，沾满了污泥。大伙儿流下了眼泪。老人亲吻马德兰的膝盖，称他为善良的天主。他呢，他脸上有一种难以形容的痛苦表情，不过是快乐的、绝美的。他用平静的目光盯住一直望着他的沙威。