当局重新行使权力
自从市长先生把芳汀从沙威手里救出来以后，她没有再见过沙威。她在病中，脑子意识不到什么，只不过没有料到，他要再来找她。她忍受不了这副凶相，感到自己要咽气了，她用双手掩住脸，慌张地喊道：
“马德兰先生，救救我！”
让·瓦尔让——我们今后不再用别的名字称呼他——站了起来。他用最柔和最平静的声音对芳汀说：
“放心吧。他不是冲您来的。”
然后他对沙威说：
“我知道您的来意。”
沙威回答：
“好啊，快走！”
他说这句话的声调有一种难以形容的兽性和狂热。沙威不说：“快走！”他说：“夸走！”任何写法也还原不出说话的腔调；这不再是人的说话，而是吼叫。
他不像平时那样行事；他不提什么事，也不出示传票。对他来说，让·瓦尔让是一个神秘的抓不到的斗士，是他揪住五年却摔不倒的不可思议的角斗士。这次逮捕不是斗争开始，而是结束。他仅仅说：
“好啊，快走！”
这样说着，他不迈一步；他朝让·瓦尔让投了一瞥，像掷过去一只铁钩。他就是惯于这样把可怜的人猛钩过去。
芳汀正是感到这目光在两个月前透入她的骨髓。
听到沙威的叫声，芳汀又睁开眼睛。但市长先生在那里。她怕什么呢？
沙威走到房间中央，叫道：
“喂！你不走？”
不幸的女人环顾四周。只有修女和市长先生。这样用轻蔑的你来称呼，会是对谁呢？只会对她。她不寒而栗。
这时，她看到一件不可思议的事，竟是这样匪夷所思，她在发烧引起的谵妄中也没有见到过。
她看到沙威抓住市长先生的领子；她看到市长先生低下头来。她觉得世界分崩离析了。
沙威确实抓住了让·瓦尔让的衣领。
“市长先生！”芳汀喊道。
沙威哈哈大笑，这种狞笑使他露出满口牙齿。
“这里没有市长先生！”
让·瓦尔让并不想推开那只抓住他的礼服衣领的手。他说：
“沙威……”
沙威打断了他：
“叫我警官先生。”
“先生，”让·瓦尔让又说，“我想跟您单独说句话。”
“大声说！大声说话！”沙威回答，“跟我大声说话！”
让·瓦尔让继续低声说：
“我有件事想求您……”
“我对你说大声说话。”
“但是，事情只该让您一个人听见……”
“这跟我有什么关系？我不听！”
让·瓦尔让转向他，说得很快，声音很低：
“请给我三天时间！用三天去找这个不幸女人的孩子！我来付所需费用。要是您愿意，可以陪我去。”
“你在开玩笑！”沙威叫道。“居然有这种事！我原来以为你不蠢！你要我给你三天时间走掉！你说是为了去找这个妓女的孩子！哈哈！很好！好得很！”
芳汀颤抖一下。
“我的孩子！”她叫道，“去找我的孩子！她不在这里啰！嬷嬷，请回答我，柯赛特在哪里？我要我的孩子！马德兰先生！市长先生！”
沙威跺跺脚。
“现在又来一个！住嘴，坏女人！这个鬼地方，苦役犯当行政长官，妓女像伯爵夫人一样受到照顾！嗨！一切就要改变；是时候了！”
他盯住芳汀，又一把抓住让·瓦尔让的领带、衬衫和衣领：
“我对你说，没有什么马德兰先生，也没有什么市长先生。有一个贼，一个强盗，一个名叫让·瓦尔让的苦役犯！我抓住的就是他！实际情况就是这样！”
芳汀蓦地坐起来，撑在僵直的手臂和两只手上；她瞧着让·瓦尔让，她瞧着沙威，她瞧着修女，她张开嘴想说话，从喉咙底发出一下嘶哑的喘气声，牙齿咯咯作响，她惊慌地伸出手臂，痉挛地张开手，好像在周围寻找一个落水的人，然后她突然瘫倒在枕头上。她的脑袋撞上床头，又弹回胸前，嘴巴张开，眼睛睁大，黯然无光。
她死了。
让·瓦尔让将手按在沙威抓住他的手上，像掰开孩子的手一样掰开它，然后对沙威说：
“您杀死了这个女人。”
“拉倒吧！”沙威愤怒地叫道。“我到这里来不是为了听人讲道理的。废话少说。警察就在下面。马上走，否则给你上拇指铐啦！”
在房间的墙角有一张破破烂烂的旧铁床，嬷嬷值夜班时用作行军床。让·瓦尔让向这张床走去，一眨眼工夫就把非常破旧的床头拆下来，像他这样的膂力，这是轻而易举的事；他一把抓住主撑床架，盯住沙威。
沙威退向门口。
让·瓦尔让捏住铁杆，慢慢地走向芳汀的床边。走到床前，他回过身来，用几乎听不清的声音对沙威说：
“我劝您这会儿不要打扰我。”
毋庸置疑的是，沙威瑟瑟发抖。
他想去叫警察，但是让·瓦尔让可以趁机逃走。因此他留了下来，抓住拐杖小的一端，靠在门框上，目光不离让·瓦尔让。
让·瓦尔让将手肘靠在床头的圆球上，手托住头，凝视着躺在那里纹丝不动的芳汀。他这样全神贯注，一言不发，显然不再考虑人世间别的事。他的脸上和姿态中，只有难以形容的怜悯。他沉思了一会儿，俯向芳汀，低声对她说话。
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他对她说什么呢？这个被社会排斥的人，能对这个已经死去的女人说些什么呢？世上没有人听到。死去的女人听到了吗？有些动人的幻觉，也许是崇高的现实。毫无疑问的是，刚才发生的一幕惟一的见证人森普利斯嬷嬷，常常说起，正当让·瓦尔让在芳汀的耳畔说话时，她清晰地看到，在那苍白的嘴唇上浮现出难以言表的笑容，在朦胧的眸子里充满对坟墓的惊讶。
让·瓦尔让将芳汀的头捧在手里，像一个母亲对自己的孩子那样，在枕头上放好她的头，将她衬衫的带子系好，把她的头发塞进睡帽里。然后他合上她的眼睛。
芳汀的脸此刻奇异地光彩奕奕。
死亡，这是进入通明透亮的世界。
芳汀的手垂在床边。让·瓦尔让跪在这只手面前，轻轻地抬起来吻它。
然后他站起来，转向沙威：
“现在，”他说，“我听您的吩咐。”