3
希尔达说：“原来你在这儿，戴维，我一直在到处找你。别待在这个房间了，这儿实在太冷了。”
戴维有一会儿没有答话。他正站在那儿看着一张躺椅，缎子坐垫已经褪色了。他突然开口了：
“这是她的椅子。她以前总是坐在这张椅子上，还是老样子——和原来一样。只是有些褪色，这也理所当然。”
希尔达的额头出现了一丝皱纹，她说：“我知道。可我们还是从这儿出去吧，戴维，这儿真是太冷了。”
戴维无动于衷。他环视四周，说：“她大部分时间都坐在这儿，我还记得我坐在那张凳子上，让她给我读书。《巨人捕手杰克》，是这个——《巨人捕手杰克》，我那时肯定有六岁了。”
希尔达紧紧地挽起他的手臂。
“回客厅去吧，亲爱的，这间屋里没有暖气。”
他顺从地转过身，但她感觉到他在微微地颤抖。
希尔达看上去很担心，她用一种愉快的语调说道：“不知道其他人都上哪儿去了，差不多快到喝茶的时间了。”
戴维把手臂抽出来，打开了一扇门。
“这儿以前有台钢琴……噢，对，它在那儿！不知道它的音还准不准。”
他坐下来，打开琴盖，手指轻轻地滑过琴键。
“是准的，显然一直有人给它调音。”
他开始弹奏。他弹得很好，旋律从他的指间飘了出来。
希尔达问：“这是什么曲子？我好像知道，但记不清了。”
他说：“我有些年没弹过了。她以前常常弹这支曲子，是门德尔松的一首无词歌。”
这甜蜜的旋律——有点过于甜蜜了——回荡在房间里。希尔达说：“弹点莫扎特吧，好吗？”
戴维摇摇头，开始弹另一首门德尔松的曲子。
然后他突然乱弹一气，发出一阵不成调的刺耳乐声。他站起身来，全身都在颤抖。希尔达向他走去。
她说：“戴维，戴维。”
他应道：“没什么，没什么……”
4
门铃咄咄逼人地响了起来。特雷西利安站起身来，从餐具室慢慢地走向门口。
铃声又响了起来。特雷西利安皱起眉头，透过门上的毛玻璃，看见一个戴着宽边软帽的男人的侧影。
特雷西利安摸了摸额头，觉得很不安，好像所有事情都会重复两次。
此情此景之前肯定发生过，肯定……
他拉开门闩，打开了门。
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铃声这才停住。站在门口的男人开口道：“西米恩·李先生是住在这儿吗？”
“是的，先生。”
“我想见他，谢谢。”
特雷西利安脑中一段模糊的记忆被唤醒了。这声调让他想起很久以前，李先生刚来英格兰的时候。
特雷西利安迟疑地摇了摇头。
“李先生病得很重，先生。他不怎么见客了。如果你——”
陌生人打断了他的话。
他拿出一个信封，递给管家。
“请把这个交给李先生。”
“好的，先生。”
5
西米恩·李拿起信封，抽出一张信纸。他看起来很惊讶，眉毛扬了起来，但很快又笑了。
“太棒了！”
他又对管家说：“带法尔先生到这儿来，特雷西利安。”
“好的，先生。”
西米恩说：“我刚才还在想那个老埃比尼泽·法尔呢，他是我在金伯利（注：南非中部的城市。）时的合伙人，而这会儿，他的儿子就来了。”
特雷西利安再次出现时带来了法尔先生。
斯蒂芬·法尔带着一丝紧张的神情进了屋，试图以虚张声势来掩盖紧张，但明显过分了。他说：“李先生？”就在这一刻，他的南非口音比刚才要明显得多。
“很高兴见到你，你就是埃比的儿子？”
斯蒂芬·法尔羞涩地咧嘴一笑。
“这是我第一次到这个古老的国家，父亲一直嘱咐我，如果来英国一定要拜访您。”
“很好。”老人看看身边，“这是我的外孙女，皮拉尔·埃斯特拉瓦多斯。”
“你好。”皮拉尔端庄地说。
斯蒂芬·法尔钦佩地想：这个冷静的小魔鬼，她见到我时的惊讶之情只是让她晃了一下，几乎看不出来。
他很郑重地说：“认识你我很高兴，埃斯特拉瓦多斯小姐。”
“谢谢。”皮拉尔说。
西米恩·李说：“坐下来，跟我讲讲你自己。你会在英格兰待很长时间吗？”
“噢，既然到了这儿，我可不打算匆忙地离开！”
说完他仰头笑了起来。
西米恩·李说：“说得对。你一定要和我们一起，在这儿住一阵子。”
“噢，您瞧，先生。我可不能在这儿叨扰太久，还有两天就是圣诞节了。”
“你一定要跟我们一起过圣诞节——除非已经有别的计划了？”
“啊，不，我没有，但我不想……”
西米恩说：“那就这么定了。”他转过头去，“皮拉尔？”
“怎么了，外公。”
“去告诉莉迪亚，我们又多了一位客人。叫她来这儿一趟。”
皮拉尔离开了房间，斯蒂芬目送着她。西米恩欣喜地注意到了这一点。
他说：“你是从南非千里迢迢来这儿的吗？”
“正是。”
他们开始聊起那个国家。
几分钟之后，莉迪亚来了。
西米恩说：“这位是斯蒂芬·法尔，是我的老朋友兼合伙人埃比尼泽·法尔的儿子。他要在这儿和我们一起过圣诞节，你能为他准备个房间吗？”
莉迪亚笑了。
“当然。”她仔细打量着这个陌生人的长相：古铜色的皮肤、蓝色的眼睛，以及略微后仰的头。
“这是我的儿媳。”西米恩说。
斯蒂芬说：“真不好意思。这样贸然拜访，打扰您的家庭聚会。”
“你也是这个家的一员，我的孩子，”西米恩说，“你应该这么想。”
“您真是太好了，先生。”
皮拉尔回来了。她安静地坐到火炉前，拿起那片硬纸板，慢慢地摇动手腕，把它当成扇子扇。她低垂着眼帘，显得娴静端庄。