我们俩都惭愧地表示没看过。
“我问这个是因为这周的一期有篇关于名贵珠宝的文章，而且真的很奇怪——”她说到这儿戛然而止。
我站起身，走到房间另一边的桌子旁，手里拿着刚才马维尔小姐提到的报纸走回来。她从我手中接过，找到那篇文章，开始大声朗读起来：
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她读完了。
“太棒了！”波洛喃喃地说，“这无疑是最浪漫的事。”他转向了玛丽·马维尔：“夫人，你不害怕吗？你对迷信不恐惧吗？你不怕这对东方双胞胎一相遇就会引出个中国人，然后一施法术，就飞回中国了吗？”
他语带嘲讽，但我看得出他话里藏着严肃之意。
“我不相信亚德利夫人的钻石能比得上我的，”马维尔小姐说，“无论如何，我想去看看。”
还没等波洛再说什么，门突然开了，一个外表光鲜的男人大步走了进来。从他一头整洁的黑色卷发到皮靴光亮的前端，都恰似浪漫故事中的英雄。
“我说过会来接你的，玛丽。”格雷戈里·罗尔夫说，“所以我来了。那么，波洛先生是怎么评价我们的小问题的？是不是像我说的那样，只是个大骗局？”
波洛朝这位名演员微微一笑。他们形成了滑稽的对比。
“不管是不是骗局，罗尔夫先生，”他冷冷地说，“我建议过尊夫人周五不要戴着宝石去亚德利猎场。”
“我赞同您，先生。我已经这么对玛丽说过了。但是，唉！玛丽完全是女人的想法，我猜她一想到有别的女人在珠宝方面胜过她就不能忍了。”
波洛耸了耸肩。
>”
他对两人躹了一躬，将他们送出门口。
>这个好丈夫，他说到了点子上，但他毕竟不够圆滑！确实不够。”
我给他讲了刚才隐约回想起的事，他用力地点了点头。
“我也是这么想的。整件事背后仍有怪异之处。你若同意，我的朋友，我要出去一趟。拜托你等我回来，我不会去太久的。”
正当我在椅子上昏昏欲睡之时，女房东轻轻敲门，探进头说。
“先生，还有位女士要见波洛先生。我告诉她波洛先生出去了，但她说可以等，看样子是从乡下来的。”
“哦，把她带进来吧，墨钦森太太。也许我能为她做点什么。”
不一会儿那位女士就被领进来了。我一认出她来心就猛然一跳。亚德利夫人的照片经常出现在报纸上，以至于无人不知无人不晓。
“请坐吧，亚德利夫人。”我向前拉过一把椅子来，说道，“我的朋友波洛出去了，不过他很快就会回来。”
她对我表示感谢，坐了下来。这位夫人与玛丽·马维尔小姐非常不同。她个子较高、深色头发、眼中微光流转，还有一张白皙而骄傲的脸庞，双唇却微微翘起，好像在渴求着什么。
我觉得应当自如应对。为什么不呢？波洛在场时我总是感到为难，无法发挥出我的最高水平。毫无疑问，我也具备推理能力，而且不输常人。我一冲动就向前探了探身。
“亚德利夫人，”我说，“我知道你为什么来这里。你收到了有关钻石的勒索信。”
无疑我一语中的。她目瞪口呆地看着我，整个脸都吓白了。
“你知道了？”她惊叹道，“怎么知道的？”
我笑了。
“通过逻辑推理。如果玛丽·马维尔小姐收到了警告信——”
“玛丽·马维尔？她来过这儿了？”
“她刚走。如我所说，她作为一对钻石的拥有者之一，连续几次收到神秘的警告，而你，是另一颗宝石的主人，必然遭遇了同样的事。你看这有多么简单？这么说我猜对了，你也收到那些奇怪的信件了吗？”
她迟疑了片刻，仿佛在考虑是否该信任我，接着她稍微笑了笑，点点头表示肯定。
“是这样。”她确认道。
“也是有人……一个中国人交给你的吗？”
“不是，是邮寄来的；但是请告诉我，马维尔小姐也经历了同样的事吗？”
我向她叙述了早上的事。她聚精会神地听着。
“全都相符。我的信是她的复印件。确实都是邮寄来的，但上面浸有奇怪的香味，有种线香的味道，让人立刻联想到东方。这些都意味着什么呢？”
我摇了摇头。
“这是我们必须要查明的。你的信带来了吗？从邮戳上或许能有所发现。”
“可惜我把它们销毁了。你明白，当时我只不过把它当作一个无聊的玩笑。一帮中国人试图拿回钻石，这是真的吗？似乎太令人难以置信了。”
我们一遍又一遍仔细研究了这件事，但对这起神秘事件还是没能给出更深入的解释。最后亚德利夫人站起身来。
“我真的认为不必等波洛先生回来了。所有的事都由您来告诉他吧，可以吗？太感谢您了，先生——”
她犹豫着伸出手。
“黑斯廷斯上尉。”
“对的！我太笨了。您是卡文迪什一家人的朋友，对吧？是玛丽·卡文迪什[6]让我来找波洛先生的。”
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我的朋友一回来，我就兴高采烈地给他讲起他没在的这段时间里发生的事。他相当仔细地反复询问了对话的细节，言语间流露出因没在场而产生的不悦。我也感到这位亲爱的老兄一点都不嫉妒我。轻视我的能力已经成了他的常态，而我觉得他正在为找不到漏洞批评我而懊恼。我暗自窃喜，不过尽量不表现出来，以免激怒他。尽管他有些怪癖，但我还是挺喜欢我这位古怪的小个子朋友的。
“好了！”他最后说了句，脸上表情有些怪异，“故事情节有了进展。麻烦把那边书架顶层的《贵族名录》递给我。”他翻了几页。“啊，找到了！‘亚德利……第十世子爵，服役于南非战争[7]’……这都不重要……‘一九〇七年三月，尊敬的莫德·斯托珀顿，第三世男爵科特里尔的第四个女儿’……嗯，嗯，嗯……‘于一九〇八年、一九一〇年生过两个女儿……俱乐部、居住地’……这里没有告诉我们太多信息。不过明天早晨我们就能见到这位英国绅士了！”
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“什么？”
“没错。我给他打电话了。”
“我记得你不想插手这件事啊？”
“我不想为马维尔小姐办事是因为她拒绝按照我的劝告行事。我现在做的是为了满足我自己——满足赫尔克里·波洛！毫无疑问，这个闲事我管定了。”
“所以你就冷静地给亚德利勋爵打了电话，让他快到镇上来，只是为了满足私欲。他会不高兴的。”
“恰恰相反，如果我能保护他家族的钻石，他应当非常感激我。”
“那你真的认为钻石有可能被偷吗？”我急切地问。
“几乎是肯定的，”波洛平静地答道，“一切都表明了这一点。”
“但是怎么——”
波洛凭空挥了挥手，示意我不要着急问问题。
“拜托了，现在不合适。我们不要扰乱视听。再仔细看看那本《贵族名录》——你怎么放错了位置！你看看，最高的书放在书架最上层，第二高的放在下一排，以此类推。这样我们才有了秩序、方法，我经常告诫你这些，黑斯廷斯——”
“正是。”我赶忙应道，然后把书册放到正确的位置上。