梁生宝很难受、很焦急地跑到翻身渠西岸，找到代表主任的时候，郭振山和他兄弟振海，已经出了稻地，站在布满三棱草的稻地塄坎上了。振海到水渠里洗腿去了，代表主任带着泥脚和梁代表谈公事。一定是公事！私事，生宝从来不找他商量！……
“怎样？”郭振山的鼓眼珠子盯着生宝难受的样子，先开口笑问，“这回在山里头，捞了不少款吧？”
生宝以一个下级和晚辈应有的谦逊态度，很尊敬地说：
“挣得不少！解决了贫雇农的春荒和肥料问题儿。”
“你自己一点也没捞得啥吗？嘿嘿！全是为贫雇农吗？嘿嘿！……”
生宝觉得口气不对味儿，但他还是强笑说：
“当然，我的肥料问题儿也解决了……”
“对！这样说话好！说啥要说全面！甭把自己说成全是为贫雇农！那么，旁人全是为自己吗？”
年轻的生宝低下了头。唉！自己说话方面太欠缺了。可他心里并没有暗射代表主任的意思啊！教训！教训！往后说话，可得注意。
郭振山两只大手互相搓着手上的泥，咄咄逼人地教训说：
“小伙子！整整一春天，你可没参加一回党的会啊！”
生宝有点不安，说：“郭主任！你看，头一回，我在县里参加互助组长代表会；二回，我去郭县买稻种哩；三回，我在终南山里割扫帚去了。……”
“假也没告嘛！”
“我想不到恰恰我不在的时光，党里头开会……”
“你应当想到！嗯！你应当想到！为啥呢？难道党能一春天不开会吗？入党的时候，给你说得清楚：交党费、参加党的会，是党员的义务！”
生宝没话说了。他脸上很灰，更难受了。啊呀！一个人的缺点，总是过后逐渐才被自己发现了！当他热衷于一个严重的困难事业的时候，他竟然完全忘记了正常的组织手续了。要是他每一回起身以前，都到郭振山的草棚院去，说：他不在的时候，如果开党的会议，他不能参加——这样才合乎手续呢。但他没有这样做，为什么呢？为什么每一回走的时候，不去告诉党的小组长呢？这是一个明显的错误！是仅仅因为年轻吗？不是的。不能自己原谅自己！他，唉，真糟糕，是郭振山在整党学习中受过批评以后，他对他有了某种程度的轻视了。他还不懂得：一个同志的思想是一个问题，而组织领导是另一个问题啊！现在，郭振山还是他的领导者，他能说什么呢？他想到这里，难受得简直要掉眼泪。他恨自己不老练！他警惕自己：万万不要大意！要注意不和郭振山把关系搞僵！……
“振山同志，我错了。”生宝的眼睛湿润了，声音很低，颤抖着。他只有在党内受了委屈才有眼泪。
郭振山满意地笑一笑。然后，他带着领导人的优越感和庄稼人朴素的好心，原谅地笑说：
“承认错误，就是好同志。甭难受哩，念起你是预备党员，不追你的思想儿。往后注意！”
于是，郭振山跳到渠里去，一屁股坐在渠岸的青草上，洗腿去了。他一边洗腿，一边扭头笑问：
“生宝，你寻我做啥？是不是互助组烂包了？”
生宝庆幸地说：“烂包了，可又收拾起来了。”
“七户。还有一户，我来就是请示你：白占魁要求入组，你看收得收不得？”
“你看收得收不得？”
“我想收哩……”
“哼哼！”郭振山多毛的大鼻孔里，一声冷笑。
代表主任半天不做声儿，专门洗腿，洗毕腿，跳上岸，还不做声。穿上鞋，他才对等待着的梁生宝郑重其事说：
“同志！自解放到现时，对这个人，我捏得紧紧，不放松他。他想往咱们里头钻吗？刀子把他脑袋削尖，也钻不进来！他想当干部吗？比他上天还难！啥底子？兵痞、二流子、社会渣滓，……你为了凑够八户，充好汉，从互助组那面给他开后门吗？”
梁生宝的心全凉了。看来，他自己想事的确不全面。看来，他自己似乎的确有点前进心切，脚步贪大吧？算哩！不收了！一个预备党员，负不起这个政治上的责任。要是郭锁三天里头终于退了组，他决定抱残守缺，搞五户贫农一户中农的精干互助组，不再惹麻烦了。他很感激地说：
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“振山同志，多亏来请示了你！我不收哩。一半组员不赞成，收下也是个麻烦喀……”
郭振山见生宝非常的听话，他那股喜欢教训人的恶习，又失掉了改霞不理他以来的自制。他相当关怀地说：
“生宝同志啊！你要学稳当一点啰。站稳了一步，再跨一步。你想当劳动模范，要慢慢来嘛。甭太急！你想上省、进京，和毛主席见面吗？太年轻哩！准备上十几年。太急了办不到，还要栽跟头！咱一个村人，我好心好意才给你说这话。旁人谁给你说这话？你明白了吗？……”
几句说得服服帖帖的梁生宝，一下子怒火冲天了。这个人怎么这样惹他反感？他发愁怎么能够和这个人搞好关系呢？自己掺杂着个人利益办事，对人家也是什么都从个人利益的角度猜想。在前线上牺牲的，大约是为了熬军官吧？破命工作的，大约是为了升级加工资吧？对互助合作热心的，当然都是为了当劳动模范！哼！脑子真个会想事！生宝咬着牙，抿着嘴，两鼻孔喷火，肚里发呕，想不起来再和这位前辈庄稼人说什么话。……
他支支吾吾和郭振山告别了。
回到草棚院，生宝蹲在脚地吃了妈给他留的午饭。娘老子一句也问不响，生宝越想越有气，晌午也不歇，草帽也忘了戴，光头顶着红日过汤河，在汤河上绊了一跤。嘿！为了党和人民的事业，什么时候毁了自己，什么时候拉倒！一切都豁出来了。拼到底，失败了，给旁的同志做吸取教训的材料！中国革命牺牲了多少性命哩？……
他急匆匆地到下堡村乡政府找卢支书。
他撞进乡政府有几棵古柏的大院里了。啊啊！大十字、马家堡、王家桥和郭家河的全体党员、团员、人民代表和五种委员，正在用午睡时间，开紧急会议。他们准备傍晚时，向北原上的小麦吸浆虫发动总攻。不让害虫有立足之地，就得这样围攻。蛤蟆滩稻地里没有吸浆虫，所以没有召集郭振山和梁生宝他们。生宝在院里悄悄地听，卢支书正在会议室讲话。
“大伙说：什么东西，中国人民没有办法治呢？老蒋的几百万军队，拿着老美的武器，谁把他们消灭了的？小小的吸浆虫，欺负住咱们了？大伙说：能忍不能忍？……”卢支书用庄稼人粗犷的声音，鼓动大伙对吸浆虫仇视和藐视。
“彻底消灭吸浆虫！”樊乡长领头喊起来。
“彻底消灭吸浆虫！”整个会议室爆炸了。
生宝胸中的热血沸腾！这里，他看到和他精神一致的共产党员。看见这个情景，为了人民的事业，他愿意把自己讨饭娃子不值钱的生命投了进去，永无反悔！
生宝不进会议室去，他从来不愿惹人注目。但他也不回汤河南岸去。他蹲在古柏底下等着。他现在好像一个打官司的人一样赌气。直至今天，他才明确地感觉到：他和郭振山之间，存在着相当程度的斗争。尽管郭振山那股神气，使他那么反感，他还是要竭力控制自己，不要使斗争发展到直接的冲突。他决心以互助合作的成功，促使郭振山认识自己的错误。要是郭振山终于不觉悟，他“在党”不久的；不是光光在嘴巴上讲几句有党性的话，就可以永远“在党”啊！要看行动怎样哩！
生宝蹲在那里想：他对郭振山毫无畏惧！迫不得已的时候，他准备着和他正面冲突。郭振山是受过批判的人；他不愿和郭振山正面冲突，只是为了有能力的郭振山同志，有时间终于觉悟起来，领导他梁生宝往前干，而并不是为了他自己胆小怕事。郭振山要是把世事，看得只有下堡乡第五村这么大，任着性子抱住梁生宝解放前发家创业的梦想，当做人生的目的不放，有他难看的日子！……
总攻吸浆虫的动员大会散了。各村干部纷纷回村活动去了。支书、乡长和文书，都要去帮助工作薄弱的村了。生宝把卢支书拉住，两人进了挂着白布门帘的办公室。这是从终南山里回来以后，他第二次见支书了。
生宝见支书忙着要下村，直截了当提出白占魁申请入组的问题。他闭口不提他请示过郭振山，更不提郭振山说了什么。不要说卢支书忙，不忙，他也不提那些气话。
卢明昌满脸笑纹问他：“你心里头怎想？”
“我想吸收白占魁！”生宝挺挺胸，威武地说。
于是他向党支书逐一说明他心里所想的一切——从党的政策方面、从互助组的力量方面、从白占魁的历史方面、从入组以后两种可能方面……他真像一个打官司的人一样，说得非常详细，非常详细。他好像生怕官司输了。
总是畅快的、遇事总是往前看的卢支书听毕，笑说：
“快快快！快收下！他不入，咱不能强迫。咱能硬把他编到哪个互助组里吗？呀！他要入，巴不得哩！他啥了不起？一个国民党军里吆大车的副班长嘛！全中国的旧人员，国民党的将官有几千，都杀哩？都收容下哩！都交给人民管教他们学好哩！你回去！增福、老四他们同意哩？算哩！不同意？你捎话。黑间我收了兵，就过来说服！……”
……
生宝浑身舒畅地回蛤蟆滩，路过在欢喜家的杏树底下跳一跳，摘了一个已经不酸的杏，填到嘴里。好香！
哪里还要卢支书晚上过来说服高增福和任老四呢？是党和人民政府的意思，高增福和任老四能不听吗？你见过自己和自己闹别扭的人吗？
所有原来反对的人，包括娘老子，都用惊讶的眼光看生宝了。但生宝明白这是党的威信高。要是他自己的威信高，他一提，人们不就同意了吗？他只有一点——一片真心革命，其他一切都是党的。
生宝通知白占魁，晚上到冯有义豆腐坊参加安排夏收插秧的会。白占魁那家伙，真调皮，立正给组长行军礼……