外面是黛青色的秋夜，还有流萤飞过。星星点点，忽明忽暗，在天空中慢慢地划过轨迹。远处间歇着传来蛙鸣。因为渐渐夜深，这声响也彷佛有些倦怠。孩子们觉出这时的静好，不再说话。叶师娘轻轻地哼起一支歌曲。孩子们都抬起头。此前，并没有人听过她歌唱，不知道她的声音，有着年轻人一般的清澈。甚至比她女儿的嗓音，更为甜美。这不知名的旋律，缓缓流淌，在孩子们的心中形成微小的震颤。他们猜想，这和师娘年轻时的某个时刻相关。这个时刻也许久远，但是在她的记忆里，从未褪色。一曲终了，叶师娘羞涩地笑了，如同少女。她说，这是她的家乡英格兰南部的一支民谣。也是她去美国前，为数不多会唱的一首歌曲。
孩子们就有些热闹，起哄让她再唱另一首。叶师娘被他们缠不过，就说好，同时间清了清嗓子。
这时候，门突然被推开了。一股夜风灌了进来。孩子们回过头，看见两个人站在门口。叶师娘辨认了一下，撑持着自己起身，说，我的上帝。
一个卷发的少年对着屋里喊，伊莎贝尔，快点出来帮把手。他的神色并没有很焦灼。尽管被他搀扶着的另一个人，正虚弱地靠在他肩上。额头上缠绕的绷带，已经被血染透了。更多的血渗透出来，在脸颊上凝固成了黑色的血污。这个人的脸瘀肿着，已经辨认不清面目。他抬起头，吃力地睁开一只灰色的眼睛。但很快地又垂了下去，整个人也沉重地下沉。少年一个趔趄，为了努力扶住身边这个高大的男人，他脸部的肌肉绷紧了，现出了一些成人的轮廓。
叶伊莎匆忙地走了出来，还穿着睡衣。看见浑身是血的男人，她捂住了嘴巴，然后立即走上前，与少年合力将他搀扶着向里屋走。男人已经昏厥过去，这让他们十分吃力。叶师娘跟在后面，却插不上手。
当里面稍稍平静，孩子们看着少年走了出来。他的脚步在地板上发出沉重的声响。他一把脱掉了沾满了血的衬衫，擦着自己光裸的上身。汗水沿着他的脊梁仍然不断地流下来。文笙看着他微微起伏的胸膛上，坠着一枚银色的小十字架。
雅各布，快把衣服穿上。叶伊莎走出来，对他说。妈妈你瞧他，没看到这儿还有女孩儿吗，成什么样子。
可怜的神父，究竟发生了什么。叶师娘喃喃地说，眼睛有些发呆，似乎还未回过神。
少年并没有穿上衣服，他使劲抖动着胳膊，说，日本人今晚从福爱堂带走了六个中国士兵。米歇尔神父为了拦住他们，被打成了这样。叶伊莎说，这些日本人，太无法无天了。我们应该向国际安全委员会表示抗议。
少年说，神父已经表达了抗议，但还是没有保住那些人。六个士兵被带走的时候，一个突然逃脱。日本人一枪把他打死了。
妈妈，我得赶紧把孩子们送回去。他们都被吓坏了。叶伊莎开始招呼孩子们，然后她回过头，口气重了许多，雅各布，你怎么还没把衣服穿好。
少年并不理她，打了一个悠长的呵欠。他说，妈妈，快给我弄些吃的。我饿极了。
在路上，叶伊莎对文笙说，刚才那个，是我弟弟叶雅各布，他一直都在神父那边帮忙。一个月不见，他好像又长大了。
第二日襄城的天灰蒙蒙的，到了中午太阳才出来。文笙帮云嫂将衣服晾在绳上。云嫂说，早就过了夏，天还这么湿漉漉的。要经常拿出来晒一晒，去去霉气。
这样的天气，植物却依然生长得格外茂盛。住院区的墙上爬满了爬山虎。藤叶缠绕往复，浓绿一层又一层地重迭起来。文笙觉得远远看过去，好像一张人脸，神情严肃，正忧心忡忡地看着他。他于是走近了些，想看得真切。然而走近了，无非是一些藤叶，上面还缀着昨夜凝聚的水珠。叶子底下，是一队正在搬家的蚂蚁，浩浩荡荡地劳碌。
嗨。这时候，文笙听到一个声音。他于是左右地看，没有人。
我在这儿。他循着声音望过去，发现墙头上坐着一个人。是昨晚的那个少年，正似笑非笑地看着他。
你穿着我的衣服。少年指了指他。
文笙愣一愣，终于说，谢谢你。
少年哈哈大笑起来。他的绿眼睛，也随着他的笑声抖动起来。
文笙被他笑得有些不知所措。他结巴着说，你是叶雅各布？
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卢文笙。文笙很认真地说。
卢文笙。这个名字有什么意思吗？你们中国人的名字总是有很深的意义。每个名字都是个故事。少年好像饶有兴味，但很快就换了一副心不在焉的表情。哦，还是别跟我说了，说了我也听不懂。你多大了？
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十二岁。文笙想，这个人的性格无常。
哈哈，我十五岁。少年从墙头上跳下来，马靴在地上发出一声钝响。文笙看见他的白衬衣上，已经印上了墙头红砖上的泥水。他站在文笙面前，比文笙高了半头。脸上有鲜明的轮廓，嘴唇上长了浅浅的胡须。这已经是个半大的小伙子了。高鼻深目的小伙子，和文笙聊家常，操着地道的襄城话。这情形有些滑稽。
可他还是一个外国人。文笙想。文笙并未有许多和外国孩子相处的经验。他想起了他幼年时的玩伴，那个俄国子爵的儿子。苍白而寡言的贵族少年拉盖，断断续续地说着天津话，和他蹲在地上拍角子。
想什么吶？叶雅各布用力拍了一下文笙的肩膀，动作十分粗鲁。
哦，文笙回过神来。他说，神父，神父醒过来了吗？
雅各布说，早醒过来了，现在能吃能喝。那些日本下流胚，跟美国人动粗，到底不敢玩儿真格的。走，我带你去看看他。
他们站在病房区的阁楼里，这里十分安静。但是有淡淡的霉味。从头顶的气窗投射了一束阳光，落在了地板上。
显而易见，米歇尔神父的状况，并不如雅各布说得那样好。他苍白着脸，没有血色，眉骨上还有一块瘀青没有散去。为了方便清洗，叶伊莎将他的连鬓胡子也刮掉了。现在眉清目楚，原来也是个青年人。他看到两个少年，有些艰难地坐起身，笑一笑说，你们来了，我的小朋友。
他的中国话不是很好懂，带着南京官话的口音。说完这句话，他的脸颊扭曲了一下，因为牵动了嘴角上的伤口。
雅各布说，神父，妈妈让我又给你拿了些云南白药来。
神父谢谢他。然后说，还是留着吧，医院里的药也不多。我不碍事。伊莎贝尔早上给我打了一针盘尼西林，很快就会好起来。
现在是什么时候。神父看了看窗外。
雅各布说，傍晚了。
竟然又睡了这么久。米歇尔神父的口气有些自责。他看了看文笙说，你们中国人讲究闻鸡起舞，我这样简直是罪恶。
雅各布笑笑说，神父，现在外面乌烟瘴气，早起也没有虫子吃。你好久都没睡过安稳觉了。
这个年轻的男人叹一口气，靠在床背上。他十分的瘦，文笙看见他在呼吸的时候，覆盖在锁骨上皮肤鼓突着，有些怕人。
他在床头柜上摸索了一番，摸到了他的十字架。他阖上眼睛，将十字架郑重地贴在胸前，又轻轻吻了一下，然后问雅各布，教堂里现在怎么样了。
雅各布说，他们叫人将铁门重新加固了，又搬了一架钢琴放在门口。如果日本人再来，兴许可以派上用场。
神父伸出了胳膊，握住了文笙的手。他说，你们的士兵，非常的勇敢。对不起，我救不了他们。
文笙听到神父的胸腔里，发出粗重的声音。握住他的手，也变得用力。灰色的眼睛，一点点地黯然下去。一颗泪沿着他瘦削的面庞，无声滑落。
雅各布咬一咬嘴唇，终于说，神父，你保护不了所有的人。在这个世界上，只有自己足够强壮，才能不受人欺负。
雅各布说这些话时，捏了捏拳头。他有些浮夸的神气因此而收敛，变得肃穆。
米歇尔神父坐起身，说道，我听说，汪派的人，最近要去重庆和日本人谈判。中国人打了一仗又一仗，难道将来要断送在自己人手里吗？雅各布，帮我拿纸笔，我要写一封信给贝查神父。
不，你什么都不要做。神父，你现在唯一能做的，是乖乖地睡觉。叶师娘走过来，让这男人躺下，然后帮他把被子掖掖好。一面说，孩子们，你们该跟我去吃饭了。
因为米歇尔神父留医，雅各布更多的时间待在了医院里。
过了些日子，人们才意识到，他为这个安静的地方造就了变化。在这样一个灰扑扑的秋天，医院里极少有人像他那样朗声大笑，或者带着小孩子们，用弹弓射得医院后院里养的鸡满地乱跑。事实上，他的高大与粗野与这地方格格不入。叶伊莎谈起他，总是拧起眉头，说，我总觉得，他已经是个大人了。