她沉思了一会，随后表情古怪地说：“不久我就会知道了。”
“为什么不能是今晚?”诗人又满怀柔情地追问：“怎么不能是我呢?”
“我只能爱一个能保护我的男人。”
格兰古瓦脸红了，但也只好认了。显然，姑娘指的是两个钟头以前在危急关头他未能给她多大的救助。这一夜的其他险遇已经把这一情节冲淡，这时才又想了起来。他拍拍额头，又说：
“顺带说一句，小姐，还真应该从那件事谈起哩。我七扯八拉说了许多废话，请您原谅。那么，您是怎样逃脱卡席莫多的魔掌的呢?”
吉卜赛女郎听到这个问题，打了个寒噤。
“呀，可怕的驼子!”她双手捂住脸，说道。浑身直颤，好像冷得不得了。
“确实可怕!”格兰古瓦说，毫不松劲，追问下去：“您到底是怎样逃脱的?”
爱斯美腊达笑笑，叹了口气，默然不语。
“您知道他为什么跟着您么?”格兰古瓦想迂回地提出问题。
“不知道，”姑娘说，紧接着又说，“不过，您也跟着的，您为什么跟着我?”
“老实说，我也不知道，”格兰古瓦回答。
沉默了一会，格兰古瓦用餐刀刻斲着桌子，姑娘微笑着，仿佛透过墙壁在瞧着什么。忽然，她以含糊不清的声调唱了起来：
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她又戛然止住，抚弄着佳利。
“您这只羊挺可爱，”格兰古瓦说。
“这是我的妹妹，”她说。
“人们为什么叫您‘爱斯美腊达’?”诗人问道。
“我也不知道。”
“一点儿也不知道吗?”
她从胸襟里掏出一个用念珠树(84)种子串链吊在颈子上的长方形小香囊。这个小香囊发出强烈的樟脑味。外面用绿绸子裹着，荷包中间有颗仿翡翠玻璃大绿珠子。
“也许是因为这个东西吧。(85)”她说。
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格兰古瓦想接过小荷包。她往后一退，说道：“别碰!这是护身符，你会损坏它的法力的，再不，就是你被它的法力蛊住。”
诗人的好奇心越来越强烈了。
“是谁给您的?”
她把一只手指放在嘴唇上，把护身符依旧揣进胸襟。他想问些别的问题，可是她爱理不理的。
“‘爱斯美腊达’这个字是什么意思?”
“我不知道，”她说。
“是埃及语吧，我想。”
“我早有这种推测，”格兰古瓦说，“您不是法国人?”
“不知道。”
“您有父母吗?”
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“这支歌真好听，”格兰古瓦说，“您是几岁到法国的?”
“很小的时候。”
“到巴黎呢?”
“是去年。我们从教皇门进城的时候，我看见芦苇里黄道眉飞上天空，那是八月底，我就说：‘冬天会很冷的。’”
“去年是很冷，”格兰古瓦说，终于交谈起来，高兴得不得了：“一冬天我都往指头上哈气。这么说，您天生能未卜先知?”
她又不爱答理了。
“不。”
“你们称作埃及公爵的那个人是你们部落的头人?”
“是的。”
“可是，是他给我们主持婚礼的呀，”诗人怯生生地指明。
她又作了个惯常的娇态：“你的名字我都不知道哩。”
“我的名字?您想知道的话，我叫彼埃尔·格兰古瓦。”
“我知道有个名字更美丽，”她说。
“您可真坏!”诗人说，“不过，也没什么，我是不会生您的气的。呃，您以后进一步了解我了，也许就会爱我的。还有，您那么信任我，把您的身世告诉我，那我也得稍稍谈谈我的情况。您知道，我名叫彼埃尔·格兰古瓦。我再告诉您：我是戈奈斯公证所佃农的儿子。二十年前巴黎围城的时候，我父亲被布尔戈尼人绞死了，母亲被皮卡迪人剖肚开膛。所以，我六岁就成了孤儿，脚上的鞋也就是巴黎的碎石路面。从六岁到十六岁是怎么挨过来的，自己也不知道。这儿一个水果商给我一个杏子吃，那儿一个糕饼店老板给我一块面包皮；夜里就让巡查的把我抓进监牢，牢房里就有稻草睡了。尽管这样，我还是长大了，长成了您看见的这样瘦精精的。冬天就躲在桑斯府邸门廊下晒太阳；我觉得，圣约翰教堂的火非得三伏天才生，真荒唐。十六岁的时候，我想找个职业干干，前前后后什么都试了试。我当过兵，可是我勇敢差点儿。我当过修士，可是我又不够虔诚，况且，我喝酒的本领也不到家。没法子，只好去大伐木场当大木工的学徒，可是身体不行。我比较适合当小学教员，当然我那时不识字，不过这倒不碍事。过了一段时间，我终于发现自己干什么都差点东西。既然我什么都干不了，我就完全自愿当了个诗人，诌两句韵文。这种职业，只要是流浪汉，谁都随时干得，总比偷东西强吧，——还真有几个朋友的强盗儿子劝我去偷去抢哩。有一天算我走运，碰见了圣母院副主教克洛德·弗罗洛神父先生。承他关照，多加勉励，我现在才说得上知书明理，懂得了拉丁文，从西塞罗的演说词到神父的解罪经，我是无所不晓，只要不是野蛮文字，不是经院哲学，不是谈诗学的，谈韵律学的，谈炼金术这种科学之科学的。在下就是今天在司法宫，大厅里挤满了人，大家抢着听，大获成功的那出圣迹剧的作者。我还写了一本书，印出来足足会有六百页，讲的是一四六五年的那颗大彗星——就是使得一个人发了疯的那颗。我还有其他成就。因为我多少懂点制造大炮的木工活，我参加了制造若望·莫格的那座大炮，您知道，就是试放的那天，在夏朗通桥上爆炸，炸死了二十四看热闹的(86)。您看，我当婚姻配偶还是不坏的。我会好些有趣的戏法，可以教给您的山羊，比方说，摹仿巴黎主教，那该死的伪君子，他那些水磨，谁打水磨桥上过，都得溅一身水。还有，我的圣迹剧，要是他们给我报酬的话，可以赚一大笔实实在在的现洋。况且，我完全听您差遣，我本人，还有我的心智、学识、文才，乐意跟您一同生活，小姐，如果您觉得合适，就作为夫妻；如果您觉得作兄妹更合适，就作为兄妹。”
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格兰古瓦不说了，等候着这番说词对于姑娘起了什么作用。她眼睛盯着地面。
“孚比斯，”她轻轻说道。然后转向诗人：“‘孚比斯’是什么意思?”
格兰古瓦不太明白他那番演说和姑娘的这个问题之间有什么联系。但是，能有炫耀自己博学的机会还是很高兴的。他得意洋洋地回答：
“这是一个拉丁词，意思是‘太阳’。”
“太阳!”她复述道。
“这是一个很英俊的弓手、一个神的名字。”
“神!”埃及姑娘说，语调中有沉思、激情的意味。
这时，恰好她的一只手镯脱落，掉在地上。格兰古瓦赶紧弯腰去捡。等他抬起身来，姑娘和山羊都不见了。他听见门锁一声响：是那扇大概通向邻室的房门从外面反锁上了。
“她至少总留下了一张床吧?”我们的哲学家说。
他在室内绕行一圈。并没有适合于睡觉的家具，只有一口相当大的木箱，但箱子盖是雕了花的，格兰古瓦睡上去，那个感觉就跟米克罗梅加斯舒展身子躺在阿尔卑斯山顶上差不多(87)。
“算了，”他说，一面尽最大努力将就睡下去，“总得安命吧。不过，这真是一个奇怪的新婚之夜。真遗憾!摔罐成亲，我先还以为相当率真、饶有古风、颇为有趣哩。”
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