我跟他道谢。汉两只胳膊端着那些海味，腼腆羞涩，满脸含笑地站在那儿；坡勾提先生并没想法子把他端的东西找个地方放下，只看了看他，嘴里说：
“我们因为风也顺，潮水也合适，所以就坐着一条双桅方帆小船儿，从亚摩斯到格雷夫孙〔12〕来了。我妹妹写信告诉过我们你这儿的地点。她信上还说，要是我们到格雷夫孙，一定要上这儿来一趟，找一找卫少爷，替她请安、问好；再告诉他，家里的人都非常平安。你知道，我们这次回去以后，马上就要叫小爱弥丽写信给我妹妹，告诉她，说我们见着你啦，你也和我们一样，非常地平安。这样，我们就叫这个平安整整转了一个圈儿了。”
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坡勾提先生这句比方的话，我还是想了一下才明白了的。他的意思是说，他们把两方面的消息都传到了，消息转了一个圈儿。跟着我热诚地对他表示感谢，同时问道，我恐怕小爱弥丽也长了吧，跟我们一块儿在海滩上捡蛤蛎壳儿和石头子儿的时候，也不一样啦吧？我问这句话的时候，脸上一红；我自己觉到了我脸上一红。
“她越长越像个大姑娘了，一点不错，越长越像个大姑娘了。不信你问他。”
坡勾提先生的意思是叫我问汉，只见汉也满脸笑容，喜气洋洋，胳膊上端着那些海味，直点脑袋，表示那个话完全不错。
“她那个漂亮的小脸蛋儿就别提了！”坡勾提先生说，说的时候，他自己的脸蛋儿也放出光来，发起亮来。
“她的学问就别提了！”汉说。
“她写的字就别提了！”坡勾提先生说。“黑乌乌的，和乌金墨玉一样。再说，一个一个地那样大，你不论在哪儿，都能清清楚楚地认得。”
坡勾提先生一想起他这个小宝贝儿来，那种心花怒放的劲儿，叫人看着，真可喜可爱。他现在好像又站在我面前了，他那毛烘烘的脸上，一片热诚坦率，放出了得意、热爱的快活光彩来，叫我都无法形容。他那双老实诚恳的眼睛，也闪烁有光，火花四射，好像眼睛的深处，有光明的东西翻腾搅动似的。他那宽阔的胸膛，由于满腔欢乐，所以起伏不止。他那双有劲的大手，本来随便松松地伸着，现在叫恳切热诚的劲一激动，他就把双手紧紧握起来。他说话要是遇到得表示强调的时候，他就把右臂一挥，让我那样一个小小的孩子看来，只觉得和一个特号的大铁锤一样。
汉也和坡勾提先生一样地热诚恳切。我敢说，他们如果不是因为史朵夫出人意料地进了餐厅而害起羞来，那他们一定还要讲好些关于小爱弥丽的话的。原来那时候，史朵夫嘴里哼着一个歌儿进了屋里，看见我站在旮旯那儿和两个生人谈话，就打住了歌声，说，“我不知道你在这儿，小考坡菲！”（因为平常接待客人，不在那儿）说完了，就从我们前面穿过了屋子，走出去了。
我现在说不出来，还是因为我有史朵夫这样一个朋友觉得骄傲，才把他叫回来的呢？还是因为我想对他讲一讲我怎么认识了坡勾提先生这样一个朋友，才把他叫回来了的呢？不过，不管因为什么，反正我当时却很谦恭地说——天哪，虽然过了这么些年，但是当时的情况，却又重新在我面前全部出现——“请你别走，史朵夫。这是亚摩斯的两个渔人——都是又和气又实心眼儿的好人——他们是我那个看妈的亲戚，现在从格雷夫孙特为到这儿来看我。”
“是吗，是吗？”史朵夫回过身来说。“能看见他们，我很高兴。你们两位好哇？”
他的态度从容大方——那是一种轻松、愉快的态度，里面丝毫没有大模大样、盛气凌人的成分——我一直到现在还是相信，他这种态度里，含有一种使人着迷的力量。我一直到现在还是相信，由于他有从容大方的仪态，轻松快活的性格，好听的嗓音，清秀的面貌，优雅的身材，再加上（这是我的的确确知道的）天生一种吸引人的力量，所以他无论走到哪儿，身上老带着一种魔力（有这种魔力的人并不多）；对他倾倒，只能算是人类天生的弱点；对他抗拒，就得说是难上加难，没有多少人能做到。我当时一看就知道，他们两个多么喜欢他，怎样一刹那间就对他推心置腹。
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“劳你的驾，坡勾提先生，”我说，“你们要写信的时候，请你们告诉我家里的人，就说史朵夫少爷对我非常地照顾；要是没有他，我真不知道我在这儿该怎么样才好。”
“瞎说！”史朵夫说，一面大笑，“不许你对他们说这种话。”
“坡勾提先生，”我说，“如果史朵夫少爷到诺福克郡〔13〕或者萨福克郡去的话，碰上我也在那儿，那你放心吧，我一定把他带到亚摩斯去看一看你的房子，只要他肯赏光，我一定带他去。史朵夫，你决不会看见过那样好玩儿的房子。那是一条船改造的。”
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“一条船改造的？真的吗？”史朵夫说。“像他这样坚实的使船的人，住船改造的房子，可就再合适也没有了。”
“一点不错，一点不错，少爷，”汉说，一面咧着嘴笑。“你这话一点也不错，少爷。我的好卫少爷，这位少爷说的一点不错。坚实的使船的！哈，哈！他一点不错是个坚实的使船的！”
坡勾提先生也和他侄子一样地满心欢喜，不过他很谦虚，不像他侄子那样闹吵吵地接受这句对他个人奉承的话。
“呃，少爷，”他说，一面又鞠躬，又咯咯地笑，又把领巾头儿往胸前的衣服里掖，“我谢谢你啦，少爷，我谢谢你啦。我在这一行里，不敢有半点松懈，少爷。”
“凭他怎么有本事，也都只能那样吧，坡勾提先生，”史朵夫说。他已经知道坡勾提先生的名字了。
“我敢出几镑钱跟你打赌，你在你那一行里也是这样，少爷，”坡勾提先生说，一面把脑袋摇晃。“你一定也做得很好，一定也做得很好！我谢谢你啦，少爷。你这样跟我一见面儿就不拿我当外人，我真感谢你。我这个人，看样子粗粗剌剌，少爷；不过，你要明白，干事儿可稳稳当当，至少我希望，干事儿稳稳当当。我那个房子，并没有什么瞧头儿，少爷；不过，你要是和卫少爷一块儿到那儿去的话，那我们一定尽情地招待。我简直地成了水牛儿了，一点不错，成了水牛儿了，”坡勾提先生说。他这是说，他走得太慢，像蜗牛一样。因为他每逢说完了一句话，都说要走，却又不知怎么又回来了。“我祝你们两位健康，祝你们两位快乐！”
汉的感情，也表示了共鸣，于是我们和他们在最热烈的气氛下分别了。我那天晚上，几乎忍不住，要对史朵夫把美丽的小爱弥丽说出来。但是我却又太害羞了，不好意思提她的名字，又非常怕史朵夫会笑话我，所以还是没说。我记得，我把坡勾提先生说她长成了大姑娘那句话琢磨了又琢磨，还是带着不安的心情琢磨的。不过我后来还是决定把那句话看作了瞎话儿。
我们没叫别人看见，把海味，或者像坡勾提先生谦虚地说的那样，把“提味的东西”，运到宿舍里，那天晚上大吃了一顿。但是特莱得却没能得到个快活的结果；他这个人太倒霉了，连和别人一样吃完了东西不出毛病那一丁点福气都没有。原来他在夜里，因为吃螃蟹闹起病来——病得趴在床上都起不来了——他不但灌了大量的黑药水，还咽了大量的蓝药丸。据顿浦尔（他父亲是当大夫的）说，特莱得吃的那些药，都能把一匹马的身体吃坏了；他还挨了一顿棍子，被罚念六章希腊文《新约》，因为他不肯招认为什么忽然得了病。
这半年里，其余的日子，在我的记忆里，只是一片混乱：里面有我们每天生活里的挣扎和奋斗；有渐渐逝去的夏天，渐渐改变的季候；有我们闻铃起床的霜晨，闻铃就寝的寒夜；有晚课的教室，烛光暗淡，炉火将灭；有晨间的教室，像专使人哆嗦的大机器一样；有煮牛肉和烤牛肉、煮羊肉和烤羊肉，轮流在饭桌上出现，有一块块的黄油面包，折角的教科书，裂了口子的石板，泪痕斑斑的练习簿；有鞭笞和用尺打；有剪发的时候；有下雨的星期天；有猪油布丁；还有到处都泼了墨水的肮脏气氛。
但是我记得：假期怎样最初好像遥遥无期，过了很久还老像站住不动的小黑点那样，后来才慢慢地朝着我们移动，才慢慢地一点一点地大起来；我们怎样先是一个月、一个月地数，后来又一个星期、一个星期地数，后来又一天、一天地数。那时候，我怎样害起怕来，惟恐我家里的人不叫我，不让我回家；史朵夫怎样告诉我，说我家里的人叫过我，我一定能回家，我听了以后，又怎样模模糊糊害起怕来，惟恐还没回家，先把腿摔折了。放假的日子到底很快地改变了地位，由下下星期变为下星期，由下星期又变为这个星期，由后天变为明天，又由明天变为今天，又由今天白天变为今天晚上——于是我上了往亚摩斯的邮车，往家里进发。
我在车里，睡了又醒，醒了又睡，睡的时候，还是续续断断地梦见学校里所有这一切情况。但是，在我每次醒来的时候，我眼睛里看到的，不是撒伦学舍的游戏场，而是邮车窗外邮车所到的地方；我耳朵里听见的，不是克里克先生狠毒地责打特莱得的杖声，而是车夫轻快地打马前进的鞭声。