时间临近深夜，一般的店铺都是打烊的时候了。高福楼上灯火迷离，一场重要的会面，正在这里发生着。
“……哪有什么应不应该。朝廷重视海运，长远来说总是一件好事，四海辽阔，离了咱们脚下这块地方，天灾人祸，随时都要收走人命，除了豁得出去，便只有坚船利炮，能保海上人多活个两日。景翰三年的事情大家应该还记得，皇帝造宝船出使四方，令四夷宾服，没多久，宝船工艺流出，东南这边杀了几个替死鬼，可那技艺的好处，咱们在坐当中，还是有几位占了便宜的。”
“景翰朝的京城在汴梁，天高皇帝远，几个替死鬼也就够了，可今日……而且，今天这新君的做派，与当年的那位，可远不一样啊。”
“新皇帝来了以后，争民心，夺权力，称得上秣马厉兵。眼下着下一步便要往北走归临安，突然动海贸的心思，到底是怎么回事？是真的想往海上走，还是想敲一敲咱们的竹杠？”
“小皇帝缺钱了？”最后落座的王一奎到得此刻，才神色冷冽地问了一句。
“朝廷，什么时候都是缺钱的。”老儒生田浩然道。
高福来道：“自新君来到福州，推格物、办报纸、行新政，最近说尊王攘夷，原本站在正统这边的世家大族，有半数都被他得罪了，纵有心向武朝的，也是天高路远，到不了这东南海边。但福州城内外，最支持他的，一直是咱们这些海商，自去年至今，我高家前前后后接济朝廷八十余万两的银子，诸位拿出来的，当也不在此数之下。”
他顿了顿：“新君强悍，是万民之福，如今吴启梅、铁彦之辈跪了金狗，占了临安，我辈武朝子民，看不下去。打仗缺钱，尽可以说。可如今看来，刚愎自用才是症结……”
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田浩然摇了摇头：“高贤弟想多了，皇帝之所以如此，全因为我们是商贾。朝廷要与士大夫分权，得喊出尊王攘夷的口号来，要从商贾手上夺利，是没有商量的先例的。而且，新君继位不久，遭遇到的，都是征战厮杀，手段直接些，是年轻人的习惯，但皇帝可以直接，他身边的人，不该如此，我看啊，这终究还是陛下身边有奸臣作祟。”
高福来笑了笑：“今日房中，我等几人说是商贾无妨，田家世代书香，如今也将自己列为商贾之辈了？”
田浩然摸了摸半白的胡须，也笑：“对外说是世代书香，可生意做了这么大，外界也早将我田家当成商贾了。其实也是这福州偏居东南，当初出不了状元，与其闷头读书，不如做些买卖。早知武朝要南迁，老夫便不与你们坐在一起了。”
老人这话说完，其余几人大都笑起来。过得片刻，高福来方才收敛了笑，肃容道：“田兄虽然谦虚，但在座之中，您在朝上好友最多，各部大员、当朝左相都是您坐上之宾，您说的这奸臣作祟，不知指的是何人啊？”
田浩然摇了摇头：“当朝几位尚书、相爷，都是老臣子了，跟随龙船出海，看着新皇帝继位，有从头之功，但是在皇帝眼中，可能只是一份苦劳。新君年轻，性格激进，对于老臣子们的稳重言辞，并不喜欢，他一贯以来，私下里用的都是一些年轻人，用的是长公主府上的一些人，诸位又不是不知道。只是这些人资历不厚，名声有差，因此相位才归了几位老臣。”
“到得如今，便如高贤弟先前所说的，华夏军来了一帮兔崽子，更加年轻了，得了皇帝的欢心，每日里进宫，在皇帝面前指点江山、妖言惑众。他们可是西南那位宁魔头教出来的人，对咱们这边，岂会有什么好心？如此浅显的道理，皇帝想不到，受了他们的蛊惑，方才有今日传言出来，高贤弟，你说是不是这个道理。”
“便是如此。”高福来点头，“新君如今占了福州，天下人翘首以盼的，就是他秣马厉兵，回师临安。此事一两年内若能做成，则武朝根基犹在，可这些华夏军的兔崽子过来，蛊惑皇帝关心海贸……海上之事，长久下来是有钱赚，可就短期而言，不过是往里头砸钱砸人，而且三两年内，海上打起来，恐怕谁也做不了生意，黑旗的意思，是想将皇帝拖垮在福州。”
他说到“海上打起来时”，目光望了望对面的王一奎，随后扫开。
“那现在就有两个意思：第一，要么皇帝受了蛊惑，铁了心真想到海上插一脚，那他先是得罪百官，然后得罪士绅，今天又要得罪海商了，如今一来，我看武朝危殆，我等不能坐视……当然也有可能是第二个意思，陛下缺钱了，不好意思开口，想要过来打个秋风，那……诸位，咱们就得出钱把这事平了。”
众人相互望望，房间里沉默了片刻。蒲安南首先开口道：“新皇帝要来福州，我们从未从中作梗，到了福州之后，我们出钱出力，先前几十万两，蒲某不在乎。但今天看来，这钱花得是不是有些冤枉了，出了这么多钱，皇帝一转头，说要刨我们的根？”
“国家有难，出点钱是应该的。”尚炳春道，“不过花了钱，却是不能不听个响。”
“花钱还好说，若是陛下铁了心要参与海贸，该怎么办？”高福来拿着茶杯，在杯垫在刮出轻轻的响动。
一直沉默寡言的王一奎看着众人：“这是你们几位的地方，皇帝真要参与，应该会找人商量，你们是不是先叫人劝一劝？”
“皇帝若真找上门商量，那就没得劝了，各位经商的，敢在口头上不肯……”田浩然伸手在自己脖子上划了划。
“皇帝被追到东南了，还能这样？”
“前几位皇帝不好说，咱们这位……看起来不怕得罪人。”
五人说到这里，或是玩弄茶杯，或是将手指在桌上摩挲，一时间并不说话。如此又过了一阵，还是高福来开口：“我有一个想法。”
田浩然、尚炳春、蒲安南抬了抬茶杯，王一奎静静地看着。
“朝廷欲参与海贸，不论是真是假，迟早要将这话传过来。等到上头的意思下来了，咱们再说不行，恐怕就得罪人了。朝堂上由那些老大人去游说，咱们这边先要有心理准备，我认为……最多花到这个数，摆平这件事，是可以的。”
他说着，伸出右手的五根手指动了动。
“五万？”
“五十万。”
“被吓一吓，就出这么多？”
“朝廷若只是想敲敲竹杠，咱们直接给钱，是扬汤止沸。扬汤止沸只是解表，真正的办法，还在釜底抽薪。尚兄弟说要听个响，田兄又说有奸佞在朝，所以咱们今天要出的，是卖命钱。”
高福来的目光扫视众人：“新君入住福州，咱们一力支持，众多世家大族都指着朝廷要好处，只有咱们给朝廷出钱。看起来，也许是真显得软了一些，所以现在也不打招呼，就要找到咱们头上来，既然这样，印象确实要改一改了，趁着还没找到我们这边来。可以捐钱，不能留人。”
众人互相望了望，田浩然道：“若没了有心人的蛊惑，陛下的心思，确实会淡很多。”
“西南姓宁的那位杀了武朝天子，武朝子民与他不共戴天。”蒲安南道，“今天他们大摇大摆的来了这里，真正心系武朝的人，都恨不得杀之后快。他们出点什么事情，也不奇怪。”
“蒲先生虽自异邦而来，对我武朝的心意倒是颇为真诚，令人钦佩。”
“我家在这边，已传了数代，蒲某自幼在武朝长大，便是货真价实的武朝人，心系武朝也是应该的。这五十万两，我先备着。”
众人喝茶，聊了几句，尚炳春道：“若即便如此，仍不能解决事情，该怎么办？”
“那便收拾行李，去到海上，跟龙王一道守住商路，与朝廷打上三年。宁愿这三年不赚钱，也不能让朝廷尝到半点甜头——这番话可以传出去，得让他们知道，走海的汉子……”高福来放下茶杯，“……能有多狠！”
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夜色下，呜咽的海风吹过福州的城市街头。
临近子时，马车穿过福州的城市街头，朝着城市西北端皇家园林的方向过来。
位于城内的这处园林距离福州的闹市算不得远，君武占领福州后，里头的不少地方都被划分出来分给官员作为办公之用。此时夜色已深，但越过园林的围墙，仍旧能够看到不少地方亮着灯火。马车在一处侧门边停下，左修权从车上下来，入园后走了一阵，进到里头名叫文翰苑的所在。
这一处文翰苑原本作为皇家藏书、储藏古籍珍玩之用。三栋两层高的楼房，附近有园林池塘，风景秀丽。这时候，主楼的厅堂正四敞着大门，里头亮着灯火，一张张长桌拼成了热闹的办公场地，部分年轻人仍在伏案写作处理文牍，左修权与他们打个招呼。